Que signifie sangsue en lettre écarlate ?

Le mot « sangsue » est utilisé dans le roman de Nathaniel Hawthorne, The Scarlet Letter, pour décrire plusieurs personnages et concepts différents. Voici quelques exemples :

- Roger Chillingworth : Le Dr Chillingworth est décrit comme une « sangsue » dans le sens où il se nourrit de la douleur émotionnelle et psychologique des autres, en particulier de Dimmesdale et Hester Prynne. Il devient obsédé par la vengeance contre Dimmesdale, qui lui a fait du tort en engendrant la fille de Hester, Pearl. Chillingworth manipule Dimmesdale, utilisant ses compétences de médecin pour détruire lentement sa santé et son esprit.

- Gouverneur Bellingham : Le gouverneur Bellingham est considéré comme une « sangsue » car il représente la société hypocrite et oppressive de la Nouvelle-Angleterre puritaine. Il prétend être pieux et juste, mais il est en réalité plein d’orgueil et d’intérêt personnel. Il persécute Hester Prynne et Dimmesdale, au mépris de leur humanité et ne montrant aucune pitié ni compassion.

- La communauté puritaine de la Nouvelle-Angleterre : La communauté puritaine de la Nouvelle-Angleterre est considérée comme une « sangsue » collective en quelque sorte car elle se nourrit des péchés et des faiblesses de ses membres. Les puritains sont prompts à juger et à punir ceux qui ne répondent pas à leurs attentes, mais ils sont souvent réticents à reconnaître leurs propres défauts. Il en résulte une société remplie d’hypocrisie et de ressentiment.

Dans l'ensemble, l'utilisation du terme « sangsue » dans La Lettre écarlate met l'accent sur les thèmes du parasitisme, de l'exploitation et de la corruption morale au sein de la société puritaine du roman.