Que sont les neutrophiles ?

Les neutrophiles sont un type de globules blancs qui constituent un élément essentiel du système immunitaire de l'organisme. Ils constituent le type de globules blancs le plus abondant, représentant 50 à 70 % de tous les globules blancs en circulation. Les neutrophiles sont produits dans la moelle osseuse puis libérés dans la circulation sanguine, où ils circulent pendant environ 10 à 12 heures.

Les neutrophiles sont des cellules phagocytaires, ce qui signifie qu'ils engloutissent et détruisent les particules étrangères, telles que les bactéries, les virus et les champignons. Ils libèrent également des substances antimicrobiennes, telles que des espèces réactives de l’oxygène (ROS) et des peptides antimicrobiens, qui aident à tuer les micro-organismes. Les neutrophiles sont également impliqués dans la réponse inflammatoire et peuvent produire diverses cytokines et chimiokines qui recrutent d’autres cellules immunitaires sur le site de l’infection ou de la blessure.

Les neutrophiles sont essentiels à la défense de l'organisme contre les infections et jouent un rôle dans diverses maladies, notamment la pneumonie, la septicémie et le cancer. Cependant, une activité excessive des neutrophiles peut également entraîner des lésions tissulaires et une inflammation, et on pense qu’elle contribue au développement de maladies chroniques telles que l’athérosclérose et l’arthrite.