Pourquoi des métastases se produisent-elles ?

Les métastases sont la propagation des cellules cancéreuses de leur site principal vers d'autres parties du corps. C'est la principale cause de décès chez les personnes atteintes de cancer.

Les métastases comportent plusieurs étapes, notamment :

- Invasion locale : Les cellules cancéreuses envahissent d’abord les tissus environnants et détruisent l’architecture normale de l’organe.

- Intravasation : Les cellules cancéreuses pénètrent ensuite dans le système sanguin ou lymphatique et se déplacent vers d’autres parties du corps.

- Extravasation : Les cellules cancéreuses quittent la circulation sanguine ou le système lymphatique et envahissent les tissus au niveau du nouveau site.

- Colonisation : Les cellules cancéreuses se développent et forment de nouvelles tumeurs sur le nouveau site.

La capacité des cellules cancéreuses à métastaser dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment :

- Le type de cancer : Certains types de cancer sont plus susceptibles de métastaser que d’autres. Par exemple, le cancer du sein, le cancer du poumon et le cancer du côlon sont tous connus pour être hautement métastatiques.

- La localisation de la tumeur primitive : Les cancers qui surviennent dans les organes proches de la circulation sanguine ou du système lymphatique sont plus susceptibles de métastaser. Par exemple, le cancer du poumon est plus susceptible de métastaser que le cancer du cerveau.

- Le stade du cancer : Les cancers diagnostiqués à un stade précoce sont moins susceptibles de développer des métastases que les cancers diagnostiqués à un stade avancé.

- Le système immunitaire de l'individu : Les personnes dotées d’un système immunitaire fort sont moins susceptibles de développer des métastases.

Les scientifiques travaillent actuellement au développement de nouveaux traitements capables de prévenir ou de traiter les métastases. Certains des traitements les plus prometteurs comprennent :

- Thérapie ciblée : Ces médicaments agissent en bloquant les protéines spécifiques qui permettent aux cellules cancéreuses de se développer et de se propager. La thérapie ciblée est souvent utilisée pour traiter les cancers avancés.

- Immunothérapie : Ces médicaments agissent en renforçant la capacité du système immunitaire à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses. L'immunothérapie est souvent utilisée pour traiter des patients atteints de cancers avancés qui n'ont pas répondu aux autres traitements.