Quelle est la fonction des ganglions lymphatiques ?

Les ganglions lymphatiques sont de petits organes en forme de haricot situés dans tout le corps, mais principalement dans le cou, les aisselles et l'aine. Ils constituent un élément essentiel du système lymphatique, qui joue un rôle essentiel dans le maintien de la santé globale et de l’immunité du corps. Les principales fonctions des ganglions lymphatiques comprennent :

1. Filtrage et surveillance :Les ganglions lymphatiques agissent comme des filtres, piégeant les substances étrangères comme les bactéries, les virus et autres agents pathogènes présents dans le liquide lymphatique. Ils contiennent des cellules immunitaires spécialisées appelées lymphocytes (principalement des lymphocytes B et des lymphocytes T) qui peuvent reconnaître et détruire ces envahisseurs étrangers.

2. Production et maturation des lymphocytes :Les ganglions lymphatiques sont des sites où les lymphocytes sont produits, mûrissent et deviennent capables de reconnaître des antigènes spécifiques (substances étrangères). Les lymphocytes B produisent des anticorps pour neutraliser les antigènes et les lymphocytes T détruisent les cellules infectées ou anormales.

3. Initiation de la réponse immunitaire : Lorsque des particules étrangères ou des agents pathogènes sont détectés dans les ganglions lymphatiques, une réponse immunitaire est déclenchée. Les lymphocytes activés se divisent rapidement et se différencient en cellules effectrices qui peuvent attaquer directement les micro-organismes envahisseurs ou alerter d'autres composants du système immunitaire pour qu'ils mettent en place une défense coordonnée.

4. Formation de cellules mémoire : Suite à une infection, certains lymphocytes B et T activés se transforment en cellules mémoire. Ces cellules « se souviennent » des agents pathogènes spécifiques rencontrés et restent dans les ganglions lymphatiques, prêtes à développer rapidement une réponse immunitaire robuste si les mêmes agents pathogènes sont à nouveau rencontrés. Cela fournit une immunité à long terme.

5. Stockage des cellules immunitaires : Les ganglions lymphatiques servent de réservoirs à divers types de cellules immunitaires, notamment les macrophages, les cellules dendritiques et les cellules tueuses naturelles (NK). Ces cellules jouent un rôle important dans la capture, l’engloutissement et la destruction des particules étrangères et dans la régulation du système immunitaire.

6. Filtration et détoxification : Les ganglions lymphatiques aident également à filtrer les débris, les déchets cellulaires et autres substances indésirables du liquide lymphatique. Ils contiennent des macrophages qui peuvent phagocyter (ingérer) et décomposer ces matières.

7. Régulation des réponses immunitaires : Les ganglions lymphatiques participent à la régulation et au réglage précis des réponses immunitaires. Ils peuvent atténuer les réactions immunitaires excessives pour prévenir les maladies auto-immunes et maintenir l’autotolérance.