Qu'est-ce qu'un lymphocyte ?

Les lymphocytes sont un type de globules blancs qui jouent un rôle crucial dans le système immunitaire de l'organisme. Ils sont produits dans la moelle osseuse et mûrissent dans les ganglions lymphatiques et autres tissus lymphoïdes. Il existe plusieurs types de lymphocytes, chacun ayant des fonctions spécifiques :

- Cellules B (lymphocytes B) : Les lymphocytes B produisent des anticorps, qui sont des protéines qui reconnaissent et se lient à des substances étrangères spécifiques (antigènes). Lorsqu’un lymphocyte B se lie à un antigène, il peut se multiplier rapidement et se différencier en plasmocytes sécrétant des anticorps.

- Cellules T (lymphocytes T) : Les lymphocytes T ont plusieurs fonctions, notamment tuer les cellules infectées par des virus et les cellules cancéreuses, aider les lymphocytes B à produire des anticorps et réguler les réponses immunitaires. Il existe différents types de lymphocytes T, tels que les lymphocytes T cytotoxiques, les lymphocytes T auxiliaires et les lymphocytes T régulateurs.

- Cellules tueuses naturelles (NK) : Les cellules NK sont un type de lymphocytes cytotoxiques qui peuvent tuer directement les cellules infectées par un virus et les cellules cancéreuses sans sensibilisation préalable.

- Autres lymphocytes : Outre les lymphocytes B, les lymphocytes T et les lymphocytes NK, il existe d’autres types de lymphocytes, tels que les cellules dendritiques, les macrophages et les mastocytes, qui participent à divers aspects de la réponse immunitaire.

Les lymphocytes sont essentiels à la défense de l'organisme contre les infections, à la reconnaissance et à l'élimination des cellules anormales et à la surveillance immunitaire. Ils jouent un rôle central dans les réponses immunitaires innées et adaptatives.