Quel est le processus de propagation des cellules cancéreuses à d’autres parties du corps ?
Métastases :invasion et dispersion de la tumeur
Définition :Les métastases sont un processus biologique complexe et en plusieurs étapes qui caractérise la propagation des cellules cancéreuses depuis leur site d'origine initial vers des endroits éloignés du corps. Cette capacité caractéristique des métastases est ce qui distingue les tumeurs malignes des tumeurs bénignes et est responsable de la majorité des décès liés au cancer.
Cascade métastatique :
Invasion locale :les cellules cancéreuses acquièrent la capacité de se détacher de la tumeur primaire et d'envahir les tissus sains environnants. Cela implique de briser la membrane basale, une fine couche de protéines spécialisées et de collagène qui sépare les cellules épithéliales du tissu du stroma sous-jacent.
Intravasation :Les cellules cancéreuses pénètrent dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques voisins. Ce processus est connu sous le nom d’intravasation. Par la circulation sanguine ou le système lymphatique, ces cellules cancéreuses peuvent ensuite se propager à d’autres parties du corps.
Cellules tumorales circulantes (CTC) :dans le système sanguin ou lymphatique, les cellules tumorales circulantes (CTC) peuvent former des emboles ou des amas. Ces emboles peuvent rester piégés dans de petits vaisseaux sanguins ou lymphatiques, conduisant finalement à l’étape suivante de la cascade métastatique :l’extravasation.
Extravasation :de la même manière que l'intravasation, les cellules cancéreuses doivent se frayer un chemin hors des vaisseaux sanguins ou lymphatiques et pénétrer dans les tissus environnants pour former des tumeurs secondaires. Cette étape complète la cascade métastatique et assure l'établissement de métastases à distance.
Microenvironnement :Les cellules du nouveau microenvironnement jouent un rôle important dans l’établissement et la croissance réussis des tumeurs métastatiques. Ces cellules peuvent favoriser la survie, la croissance, l’invasion et l’angiogenèse (développement de nouveaux vaisseaux sanguins) lors des métastases, créant ainsi un environnement propice à la progression tumorale.
Dormance :dans certains cas, les cellules tumorales peuvent entrer en dormance et rester en équilibre sur un site distant pendant un certain temps avant de former activement une tumeur secondaire. Ce phénomène ajoute de la complexité à la cascade métastatique et comprendre les mécanismes à l’origine de cette latence peut fournir des informations pour améliorer les traitements contre le cancer.
Conséquences des métastases :
Les métastases sont un processus dévastateur qui représente plus de 90 % des décès liés au cancer. Les tumeurs secondaires peuvent affecter les organes vitaux, provoquant un dysfonctionnement important, des douleurs et une défaillance potentielle d'un organe, conduisant finalement à la mort dans la plupart des cas.
Prévenir et traiter les métastases :
La prévention des métastases est un objectif majeur de la recherche sur le cancer. S’ils sont détectés et traités avant l’apparition de métastases, de nombreux cancers ont des taux de guérison élevés. Actuellement, la plupart des thérapies anticancéreuses visent à éliminer la tumeur primaire et à cibler les foyers métastatiques pour empêcher une propagation ultérieure.
Comprendre les mécanismes sous-jacents aux métastases est crucial pour :
Développer des thérapies efficaces qui empêchent les cellules tumorales de métastaser.
Cibler et éradiquer les tumeurs métastatiques déjà établies.
L'étude des métastases a également mis en évidence l'importance de la détection et de l'intervention précoces pour améliorer les résultats du cancer et les taux de survie globaux.
