Dans quels cas les vétérans doivent-ils être irradiés

Exposition des vétérans aux radiations dans l'armée

Pendant la guerre froide, les États-Unis ont procédé à des centaines d’essais nucléaires, en surface et sous terre, ainsi qu’à des essais en plein air d’armes chimiques et biologiques. Ces tests ont libéré d’énormes quantités de retombées radioactives dans l’atmosphère et contaminé l’environnement.

Les militaires américains ont participé à bon nombre de ces tests, souvent sans protection adéquate contre les radiations. Ils ont joué un rôle de soutien, notamment en assurant la sécurité et les soins médicaux, ou ont participé eux-mêmes aux tests, y compris à la détonation d'armes nucléaires. Cette exposition aux radiations les expose à un risque accru de développer divers problèmes de santé, notamment le cancer, les maladies cardiaques et d’autres maladies.

En outre, de nombreux vétérans ont été envoyés pour nettoyer les débris radioactifs des sites d’essais d’armes, tels que le site d’essai du Nevada et l’atoll de Bikini, dans le Pacifique. Ce travail impliquait l'inhalation de particules radioactives et la manipulation de matériaux contaminés, ce qui augmentait encore le risque de développer des problèmes de santé.

Risques pour la santé

L’exposition aux rayonnements peut avoir divers effets sur la santé, à court et à long terme. Certains des effets à court terme de l’exposition aux rayonnements comprennent :

* Syndrome d'irradiation aiguë (SRA), qui peut provoquer des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des lésions cutanées et d'autres symptômes

* Brûlures radiologiques

* Blessures oculaires, telles que cataractes

Les effets à long terme sur la santé de l’exposition aux rayonnements peuvent inclure :

* Cancer, notamment leucémie, lymphome, cancer des os et cancer de la peau

* Maladie cardiaque

* Accident vasculaire cérébral

* Diabète

* Maladie du rein

* Maladie du foie

* Maladie pulmonaire

* Problèmes de thyroïde

* Infertilité

* Malformations congénitales

Le risque de développer des problèmes de santé dus à une exposition aux radiations dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment :

* La quantité de rayonnement reçue

* La durée d'exposition aux radiations

* Le type d'exposition aux rayonnements

* L'âge, la santé et le mode de vie de l'individu

Réponse du gouvernement

Le gouvernement américain est conscient depuis longtemps des risques potentiels pour la santé liés à l’exposition aux radiations. Cependant, il a souvent été lent à répondre aux besoins des anciens combattants exposés aux radiations pendant leur service militaire.

Par exemple, le gouvernement a d’abord nié l’existence d’un lien entre l’exposition aux radiations et les problèmes de santé. Ce n’est qu’en 1988 que le Congrès américain a adopté la Radiation Exposure Compensation Act (RECA), qui prévoyait une indemnisation à certains anciens combattants exposés aux radiations pendant la guerre froide. Le RECA a depuis été modifié à plusieurs reprises pour étendre l'éligibilité à d'autres anciens combattants.

Le gouvernement a également mis en place plusieurs programmes visant à fournir des soins médicaux et d'autres services aux anciens combattants exposés aux radiations. Cependant, ces programmes ont souvent été critiqués pour leur insuffisance.

Conclusion

Les anciens combattants qui ont été exposés aux radiations pendant leur service militaire courent un risque plus élevé de développer divers problèmes de santé. Le gouvernement américain a la responsabilité de fournir à ces anciens combattants les soins et l’indemnisation dont ils ont besoin.