Que signifie une faible intensité de signal sur une IRM ?

En imagerie par résonance magnétique (IRM), l'intensité du signal fait référence à la luminosité ou à l'intensité d'une zone ou d'un tissu spécifique sur l'analyse. Elle est influencée par divers facteurs, notamment la densité de protons dans les tissus, les temps de relaxation et les paramètres d’imagerie.

Une faible intensité de signal sur une IRM signifie généralement que la zone d’intérêt apparaît plus sombre ou moins lumineuse par rapport à son environnement. Cela peut indiquer différentes choses selon le contexte spécifique et l'emplacement dans le corps. Voici quelques interprétations possibles d’une faible intensité de signal sur une IRM :

1. Structures remplies de fluide :Une faible intensité de signal est généralement observée dans les structures remplies de liquide, telles que le liquide céphalo-rachidien (LCR) dans le cerveau et la moelle épinière. En effet, les fluides ont une faible densité de protons par rapport aux autres tissus.

2. Calcifications :Les tissus calcifiés, comme les os et certaines calcifications pathologiques, peuvent également apparaître comme un signal de faible intensité en IRM en raison de leur forte densité et de leur faible teneur en eau.

3. Air ou gaz :L'air ou les gaz présents dans le corps, comme dans les poumons, les sinus ou le tractus gastro-intestinal, entraînent également une faible intensité du signal en raison du manque de protons.

4. Hémorragie :Une hémorragie récente (au bout de quelques jours) peut parfois apparaître sous la forme d'un signal de faible intensité à l'IRM en raison de la présence de désoxyhémoglobine, qui possède des propriétés magnétiques différentes de celles de l'hémoglobine oxygénée.

5. Dépôt de fer :L'accumulation de fer dans certains tissus, comme dans le foie, la rate ou les noyaux gris centraux du cerveau, peut entraîner une faible intensité du signal à l'IRM.

6. Fibrose et tissu cicatriciel :La fibrose et le tissu cicatriciel, qui sont denses et ont une faible teneur en eau, peuvent apparaître comme un signal de faible intensité à l'IRM.

7. Infarctus et ischémie :Les tissus infarcis ou ischémiques, où le flux sanguin est réduit ou bloqué, peuvent présenter une faible intensité de signal en raison de changements dans la composition tissulaire et d'une oxygénation réduite.

8. Tumeurs : Certaines tumeurs, notamment celles qui sont denses et à faible teneur en eau, comme certaines tumeurs cérébrales, peuvent apparaître comme des zones de faible intensité de signal à l'IRM.

Il est important de noter qu’une faible intensité de signal ne permet pas à elle seule d’établir un diagnostic définitif. Les radiologues interprètent les résultats de l'IRM en conjonction avec d'autres séquences d'imagerie, les antécédents du patient et les informations cliniques pour déterminer la cause sous-jacente de la faible intensité du signal et poser un diagnostic précis.