Quelle est la physiopathologie du glaucome chronique ?
Physiologie :
1. Pression intraoculaire élevée (PIO) :
- La PIO est la pression du fluide dans l'œil. Dans le glaucome chronique, l'humeur aqueuse, le liquide clair qui circule dans la chambre antérieure de l'œil, ne s'écoule pas correctement à travers le réseau trabéculaire, ce qui entraîne une augmentation de la PIO.
- Une PIO élevée provoque un stress mécanique et des dommages à la tête du nerf optique, le point où le nerf optique sort de l'œil.
2. Dommages au nerf optique :
- L'augmentation de la PIO comprime les fibres délicates du nerf optique, provoquant des dommages à leurs axones et une perte de RGC.
- Les mécanismes exacts des lésions du nerf optique ne sont pas entièrement compris mais impliquent divers facteurs :
- Ischémie : L'augmentation de la PIO réduit le flux sanguin vers le nerf optique, entraînant des lésions ischémiques.
- Dommages mécaniques : La compression mécanique directe des fibres du nerf optique perturbe leur transport et leur fonction axonale.
- Excitotoxicité : L'élévation de la PIO peut déclencher la libération de substances excitotoxiques qui endommagent les CGR.
- Stress oxydatif : Une PIO accrue induit un stress oxydatif, conduisant à la génération de radicaux libres qui endommagent les tissus du nerf optique.
3. Perte RGC progressive :
- La compression soutenue et les dommages causés aux fibres du nerf optique entraînent une perte progressive des RGC.
- Les RGC sont responsables de la transmission des informations visuelles de la rétine au cerveau. Leur perte entraîne des anomalies caractéristiques du champ visuel associées au glaucome, telles qu'une perte de vision périphérique et des taches aveugles.
4. Remodelage de la tête du nerf optique :
- Le glaucome chronique implique également des modifications structurelles de la tête du nerf optique.
- La lamina cribrosa, une structure en forme de maillage qui soutient les fibres du nerf optique, s'affaiblit et permet aux fibres du nerf optique de dépasser vers l'arrière, créant une apparence de ventouse du disque optique.
5. Neurodégénérescence :
- Aux stades avancés du glaucome chronique, le processus neurodégénératif s'étend au-delà de la tête du nerf optique, affectant d'autres neurones rétiniens et voies visuelles, contribuant ainsi à aggraver la déficience visuelle.
Il est important de noter que la progression du glaucome chronique est généralement lente et peut s’étendre sur plusieurs années. La détection précoce et la prise en charge d’une PIO élevée sont cruciales pour prévenir la perte de vision irréversible liée au glaucome chronique.
