Quelle est la fonction de l’hémoglobine ?

L'hémoglobine est une protéine liant l'oxygène présente dans les globules rouges des mammifères et de certains autres animaux. Il est responsable du transport de l’oxygène des poumons vers le reste du corps et du transport du dioxyde de carbone du corps vers les poumons.

L'hémoglobine est une protéine complexe composée de quatre chaînes polypeptidiques, chacune étant repliée dans un domaine de globine. Chaque domaine de globine contient un ion fer, qui est le site auquel l'oxygène se lie. Les quatre chaînes polypeptidiques sont disposées en forme tétraédrique, les ions fer étant situés aux coins du tétraèdre.

L'oxygène se lie à l'hémoglobine de manière coopérative, ce qui signifie que la liaison d'une molécule d'oxygène à la protéine augmente l'affinité des trois autres sites de liaison à l'oxygène pour l'oxygène. Cette liaison coopérative permet à l’hémoglobine de transporter efficacement de grandes quantités d’oxygène.

Lorsque l’hémoglobine atteint les tissus, la concentration en oxygène est plus faible que dans les poumons. Cela provoque la dissociation de certaines molécules d’oxygène liées à l’hémoglobine de la protéine et leur diffusion dans les tissus. La concentration de dioxyde de carbone est également plus élevée dans les tissus que dans les poumons, ce qui fait qu'une partie du dioxyde de carbone présent dans les tissus se diffuse dans les globules rouges et se lie à l'hémoglobine.

L'hémoglobine transporte ensuite le dioxyde de carbone vers les poumons, où la concentration en oxygène est plus élevée et la concentration en dioxyde de carbone est plus faible. Cela provoque la dissociation de certaines molécules de dioxyde de carbone liées à l'hémoglobine de la protéine et leur diffusion dans les poumons, tandis que certaines molécules d'oxygène présentes dans les poumons se lient à l'hémoglobine.

Le processus de transport de l'oxygène et du dioxyde de carbone par l'hémoglobine est essentiel à la survie des mammifères. Sans hémoglobine, les mammifères ne pourraient pas obtenir l’oxygène dont ils ont besoin pour survivre ni se débarrasser du dioxyde de carbone qu’ils produisent.