Pourquoi une personne atteinte du SIDA est-elle moins capable de lutter contre les infections qu’une personne non atteinte du SIDA ?

Une personne atteinte du SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise) est moins capable de combattre les infections qu'une personne non atteinte du SIDA, car le VIH (virus de l'immunodéficience humaine), le virus qui cause le SIDA, attaque et affaiblit le système immunitaire. Le système immunitaire est le mécanisme de défense de l’organisme contre les infections et les maladies. Il se compose de diverses cellules, tissus et organes qui travaillent ensemble pour protéger le corps contre les micro-organismes nuisibles tels que les bactéries, les virus et les champignons.

Voici comment le VIH affecte le système immunitaire, entraînant une capacité réduite à combattre les infections :

1. Épuisement des lymphocytes T CD4+ :

- Le VIH infecte principalement un type de globules blancs appelés lymphocytes T CD4+, également appelés lymphocytes T auxiliaires.

- Ces cellules jouent un rôle crucial dans la coordination de la réponse immunitaire en identifiant et en éliminant les cellules infectées et en déclenchant d'autres composants du système immunitaire.

- À mesure que le VIH se réplique dans les lymphocytes T CD4+, il les détruit, entraînant une diminution de leur nombre.

2. Réponse immunitaire altérée :

- L'épuisement des lymphocytes T CD4+ affaiblit la capacité de l'organisme à reconnaître et à mettre en place une réponse immunitaire efficace contre les agents pathogènes envahisseurs.

- Sans un nombre suffisant de lymphocytes T CD4+, le système immunitaire devient moins efficace pour détecter et éliminer les infections.

**3. Production réduite d’anticorps :

- Les lymphocytes T CD4+ sont essentiels à l'activation des lymphocytes B, qui produisent des anticorps.

- Les anticorps sont des protéines qui se lient à des antigènes spécifiques (substances étrangères) et contribuent à les neutraliser.

- Avec moins de lymphocytes T CD4+, la production d'anticorps est réduite, affaiblissant encore davantage la réponse immunitaire.

4. Infections opportunistes :

- L'affaiblissement du système immunitaire des personnes atteintes du SIDA les rend plus vulnérables à un large éventail d'infections opportunistes.

- Les infections opportunistes sont des maladies causées par des micro-organismes qui ne provoquent généralement pas de maladie chez les individus dotés d'un système immunitaire sain.

- Les infections opportunistes courantes chez les personnes atteintes du SIDA comprennent la pneumonie à Pneumocystis jirovecii (PCP), la candidose, la méningite à cryptocoque et la rétinite à cytomégalovirus (CMV).

5. Réplication virale accrue :

- Le VIH affecte également la réplication d'autres virus, entraînant une augmentation de la charge virale dans l'organisme.

- Cette augmentation de la charge virale compromet davantage la fonction immunitaire et rend la personne plus vulnérable aux infections.

En résumé, une personne atteinte du SIDA a un système immunitaire affaibli en raison de l’épuisement des lymphocytes T CD4+ et d’une réponse immunitaire altérée. En conséquence, ils sont moins capables de combattre les infections et sont plus sujets aux infections opportunistes, ce qui entraîne une morbidité et une mortalité accrues.