L'infection par le VIH tue-t-elle le système immunitaire ?

Oui, l'infection par le VIH tue le système immunitaire.

Le VIH infecte principalement un type de globule blanc appelé lymphocyte T CD4+, également connu sous le nom de lymphocyte T auxiliaire. Ces cellules jouent un rôle essentiel dans le système immunitaire de l’organisme, responsable de la lutte contre les infections et les maladies.

Lorsque le VIH pénètre dans un lymphocyte T CD4+, il utilise la machinerie cellulaire pour se reproduire. Ces copies sont ensuite libérées de la cellule et peuvent infecter d’autres lymphocytes T CD4+, entraînant une diminution progressive du nombre de ces cellules immunitaires vitales.

À mesure que le nombre de lymphocytes T CD4+ diminue, la capacité de l’organisme à combattre les infections s’affaiblit. Cela peut entraîner diverses maladies et affections, notamment :

- Infections opportunistes :Ce sont des infections qui profitent d'un système immunitaire affaibli et peuvent provoquer des maladies graves, voire la mort. Les exemples incluent la pneumonie à Pneumocystis jirovecii (PCP), le cytomégalovirus (CMV) et le sarcome de Kaposi.

- Cancers :l'infection par le VIH augmente également le risque de développer certains types de cancer, notamment le sarcome de Kaposi, le lymphome non hodgkinien et le cancer du col de l'utérus.

- Complications neurologiques :le VIH peut affecter le cerveau et la moelle épinière, entraînant divers problèmes neurologiques, notamment la démence, la perte de mémoire et des problèmes d'équilibre.

En fin de compte, les dommages causés au système immunitaire par le VIH peuvent conduire à une maladie appelée syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), qui constitue le stade le plus avancé de l’infection par le VIH. Le SIDA se caractérise par un système immunitaire gravement affaibli et un risque élevé de développer des maladies et des infections graves.