Quelle est la cible principale du virus VIH ?

La cible principale du virus VIH sont les lymphocytes T CD4+, également appelés lymphocytes T auxiliaires.

Les lymphocytes T CD4+ jouent un rôle crucial dans le système immunitaire de l'organisme, servant de relais et de coordonnateurs des réponses immunitaires. Ils aident à activer d’autres cellules immunitaires, notamment les lymphocytes B qui produisent des anticorps et les lymphocytes T cytotoxiques qui tuent les cellules infectées.

Le VIH infecte principalement les lymphocytes T CD4+ en se fixant à des récepteurs spécifiques à leur surface. Une fois à l’intérieur des cellules, le virus utilise son matériel génétique pour détourner la machinerie cellulaire et produire de nouvelles copies de lui-même. Ce processus de réplication conduit à la destruction des lymphocytes T CD4+ infectés, provoquant un épuisement progressif des défenses immunitaires de l'organisme.

À mesure que le nombre de lymphocytes T CD4+ diminue, le système immunitaire devient gravement compromis, rendant les individus plus vulnérables à un large éventail d’infections opportunistes et de cancers. Cet état immunitaire affaibli est connu sous le nom de syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), le stade le plus avancé de l’infection par le VIH.

En résumé, la cible principale du virus VIH sont les lymphocytes T CD4+, dont la déplétion perturbe le système immunitaire de l'organisme, conduisant au SIDA s'ils ne sont pas traités.