Comment votre corps combat-il les maladies infectieuses ?
Le corps humain dispose de plusieurs mécanismes de défense pour lutter contre les maladies infectieuses causées par des micro-organismes tels que des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites. Voici un aperçu de la façon dont le corps combat les maladies infectieuses :
1. Obstacles physiques :
- La peau et les muqueuses agissent comme des barrières physiques empêchant les micro-organismes de pénétrer dans l'organisme. Des jonctions étroites entre les cellules et les sécrétions de mucus piègent et expulsent les agents pathogènes potentiels.
2. Réponse immunitaire innée :
- Ce système de défense immédiate comprend :
- Phagocytes :Globules blancs spécialisés (neutrophiles, monocytes, macrophages) qui engloutissent et détruisent les particules étrangères, notamment les micro-organismes.
- Cellules Natural Killer (NK) :Ces cellules reconnaissent et éliminent les cellules infectées ou anormales sans sensibilisation préalable.
- Réponse inflammatoire :lorsque les tissus sont endommagés ou infectés, le corps réagit par une inflammation caractérisée par une rougeur, un gonflement, une chaleur et une douleur. Ce processus permet de limiter la propagation de l’infection et favorise la guérison.
- Substances antimicrobiennes :Le corps produit des protéines telles que les interférons qui inhibent directement la réplication virale et peuvent également activer d'autres cellules immunitaires.
3. Réponse immunitaire adaptative :
- Ce système de défense plus spécialisé et ciblé se développe avec le temps et assure une immunité à long terme.
- Cellules B :Celles-ci produisent des anticorps qui se lient spécifiquement et neutralisent les antigènes étrangers (molécules à la surface des micro-organismes).
- Cellules T :Il existe plusieurs types de cellules T, notamment :
- Cellules T auxiliaires :elles coordonnent et régulent les réponses immunitaires en activant les cellules B, les macrophages et d'autres cellules immunitaires.
- Cellules T cytotoxiques :Ces cellules reconnaissent et détruisent les cellules infectées ou cancéreuses.
- Cellules T mémoire :ces cellules à longue durée de vie subsistent après une infection et permettent une réponse rapide et robuste lorsqu'elles rencontrent à nouveau le même agent pathogène, conduisant à l'immunité.
4. Système complémentaire :
- Ce groupe de protéines renforce l'efficacité des anticorps et des phagocytes dans la destruction des micro-organismes. Il aide à opsoniser (marquer) les agents pathogènes pour la phagocytose et peut directement lyser (rupture) les parois cellulaires bactériennes.
5. Réponse à la fièvre :
- Une température corporelle élevée (fièvre) peut inhiber la croissance de certains micro-organismes et renforcer l'activité des cellules immunitaires.
6. Microbiote et résistance à la colonisation :
- Le microbiote commensal du corps (flore bactérienne normale) aide à prévenir les infections en supplantant les micro-organismes nuisibles en matière de ressources et d'espace.
7. Vaccination :
- La vaccination stimule la réponse immunitaire adaptative de l'organisme pour produire des cellules mémoire contre des agents pathogènes spécifiques sans provoquer de maladie. Cela offre une protection à long terme contre de futures infections.
8. Peptides antimicrobiens :
- L'organisme produit des peptides qui peuvent endommager les membranes des micro-organismes, entraînant leur destruction.
9. Mémoire immunologique :
- Après une infection ou une vaccination, le système immunitaire conserve des cellules mémoire qui peuvent rapidement reconnaître et déclencher une réponse immunitaire plus forte si le même agent pathogène est à nouveau rencontré.
10. Système lymphatique :
- Le système lymphatique aide à drainer et à filtrer les agents pathogènes et les déchets des tissus, en les transportant vers les ganglions lymphatiques où les cellules immunitaires peuvent réagir.
La réponse immunitaire de l'organisme est un mécanisme de défense complexe et dynamique qui vise à éliminer les agents infectieux, à réparer les dommages et à établir une immunité pour prévenir de futures infections. Cependant, l’efficacité du système immunitaire peut varier en fonction de facteurs tels que l’état de santé général, l’âge, la génétique et la nature de la maladie infectieuse.
