Comment diagnostique-t-on la tuberculose ?

Il existe plusieurs méthodes utilisées pour diagnostiquer la tuberculose (TB), notamment :

1. Antécédents médicaux et examen physique :

- Les médecins s'enquièrent des symptômes, tels qu'une toux persistante, de la fièvre, des sueurs nocturnes et une perte de poids.

- Un examen physique peut révéler des signes tels que des anomalies pulmonaires ou des ganglions lymphatiques enflés.

2. Microscopie des frottis d'expectoration :

- Il s'agit d'un test de diagnostic initial courant pour la tuberculose.

- Les patients crachent des crachats (flegmes provenant des poumons) dans un récipient.

- L'échantillon d'expectoration est étalé sur une lame de verre, coloré et examiné au microscope pour détecter la présence de bacilles acido-résistants (BAAR), qui sont des bactéries tuberculeuses.

3. Culture des crachats :

- Si des BAAR sont détectés dans le frottis d'expectoration, ou s'il existe une forte suspicion de tuberculose, une culture d'expectoration est réalisée.

- L'échantillon d'expectorations est cultivé en laboratoire pour cultiver des bactéries tuberculeuses, permettant l'identification de la souche bactérienne spécifique et de son profil de sensibilité aux antibiotiques.

4. Radiographie pulmonaire :

- Une radiographie du thorax peut révéler des anomalies au niveau des poumons, telles que la présence de nodules, d'infiltrats ou de cavités, pouvant suggérer une infection tuberculeuse.

5. Test cutané à la tuberculine (test de Mantoux) :

- Ce test consiste à injecter une petite quantité de tuberculine (une protéine dérivée de la bactérie tuberculeuse) dans la peau.

- Après 48 à 72 heures, le site d'injection est examiné à la recherche d'une zone surélevée et durcie (induration), indiquant une réaction positive. Un test cutané à la tuberculine positif suggère une exposition antérieure à la bactérie tuberculeuse, mais cela ne signifie pas nécessairement une infection active.

6. Test de libération d'interféron gamma (IGRA) :

- Semblables au test cutané à la tuberculine, les tests sanguins IGRA (par exemple, QuantiFERON-TB Gold, T-SPOT.TB) mesurent la réponse immunitaire aux antigènes de la tuberculose.

- Un résultat positif au TLIG suggère une infection tuberculeuse, mais des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour déterminer s'il s'agit d'une tuberculose active ou latente.

7. Tests moléculaires (PCR) :

- Les tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR) peuvent détecter le matériel génétique (ADN) de la bactérie tuberculeuse dans les crachats ou d'autres échantillons.

- Les tests PCR peuvent identifier rapidement la tuberculose et fournir des informations sur certaines mutations génétiques qui affectent la sensibilité aux médicaments.

8. Biopsie :

- Dans certains cas, une biopsie des tissus affectés (par exemple, ganglion lymphatique, tissu pulmonaire) peut être nécessaire pour diagnostiquer la tuberculose.

- Un échantillon de tissu est prélevé et examiné au microscope pour détecter la présence de bactéries tuberculeuses ou de granulomes (collections de cellules immunitaires qui se forment en réponse à une infection tuberculeuse).

Une combinaison de tests et de résultats cliniques est généralement utilisée pour confirmer un diagnostic de tuberculose, et des procédures de diagnostic supplémentaires peuvent être nécessaires dans certaines situations.