Comment votre système immunitaire vous protège-t-il de la peste bubonique ?
- Rencontre initiale :Lorsque la bactérie de la peste (Yersinia pestis) pénètre dans votre corps par une piqûre de puce, les cellules cutanées locales au site de l'infection libèrent des signaux chimiques qui attirent diverses cellules immunitaires.
- Phagocytes et inflammation :Les phagocytes, y compris les macrophages et les neutrophiles, engloutissent et tuent les bactéries. Ce processus provoque une inflammation, entraînant des symptômes tels qu’un gonflement, une rougeur et une douleur.
- Réponse immunitaire adaptative :La réponse inflammatoire initiale déclenche la réponse immunitaire adaptative. Des cellules spéciales présentatrices d'antigènes traitent et transportent les antigènes (des morceaux de bactéries de la peste) vers les ganglions lymphatiques.
- Activation des cellules T :Dans les ganglions lymphatiques, les lymphocytes T reconnaissent les antigènes présentés par les cellules présentatrices d'antigènes. Cela active à la fois les cellules T cytotoxiques (qui tuent directement les cellules infectées) et les cellules T auxiliaires. Les lymphocytes T auxiliaires sécrètent des cytokines qui activent d’autres cellules immunitaires et stimulent la production d’anticorps par les lymphocytes B.
- Production d'anticorps :Les lymphocytes B reconnaissent la bactérie de la peste ou des fragments bactériens et se différencient en plasmocytes, qui produisent des anticorps spécifiques ciblant la bactérie de la peste.
- Neutralisation et Opsonisation :Les anticorps peuvent neutraliser directement les bactéries de la peste en se liant à elles, empêchant ainsi leur fixation et leur entrée dans les cellules hôtes. De plus, les anticorps peuvent marquer les bactéries pour les détruire par les phagocytes grâce à un processus appelé opsonisation.
- Activation du complément :Certains anticorps peuvent activer le système du complément, qui est une cascade de protéines immunitaires. L'activation du système du complément peut conduire à la formation de pores à la surface bactérienne, provoquant une lyse (destruction) bactérienne et une phagocytose accrue.
- Formation de cellules mémoire :Au cours de la réponse immunitaire, des cellules B mémoire et des cellules T mémoire sont générées. Ces cellules « se souviennent » de l’agent pathogène spécifique, offrant ainsi une immunité à long terme. Si vous rencontrez la bactérie de la peste à l’avenir, votre système immunitaire peut réagir plus rapidement et plus fort, évitant ainsi une maladie grave.
La vaccination joue un rôle crucial dans la protection contre la peste bubonique en stimulant le système immunitaire sans exposer directement les individus aux bactéries vivantes. Les vaccins fonctionnent en introduisant des bactéries de la peste affaiblies ou tuées ou des antigènes spécifiques, ce qui permet au corps de développer une immunité protectrice sans risquer de développer la maladie à part entière.
