Comment les systèmes de défense sont-ils détruits par ce virus mortel du SIDA ?

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), responsable du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), cible et affaiblit principalement le système immunitaire de l'organisme, en particulier un type de globules blancs appelés lymphocytes T CD4+ (cellules T auxiliaires). Voici comment le VIH détruit les systèmes de défense :

1. Infection initiale :Le VIH pénètre dans l'organisme par contact avec des fluides corporels infectés, tels que le sang, le sperme, les sécrétions vaginales ou le lait maternel. Une fois à l’intérieur, il infecte les lymphocytes T CD4+ et utilise leur machinerie cellulaire pour se répliquer et produire davantage de copies du virus.

2. Réplication et diffusion :Les virus répliqués sont ensuite libérés des cellules T CD4+ infectées, infectant de nouvelles cellules T CD4+ saines et d'autres cellules immunitaires. Ce cycle d'infection et de réplication entraîne une diminution progressive du nombre de lymphocytes T CD4+ fonctionnels, affaiblissant ainsi la capacité du système immunitaire à combattre les infections.

3. Compromission du système immunitaire :À mesure que le nombre de lymphocytes T CD4+ descend en dessous des niveaux critiques, le système immunitaire devient gravement compromis, rendant la personne vulnérable à un large éventail d'infections opportunistes (IO) et à certains types de cancer. Ces OI peuvent inclure des infections telles que la pneumonie à Pneumocystis jirovecii (PCP), le complexe Mycobacterium avium (MAC), la candidose, la cryptosporidiose, la toxoplasmose et le sarcome de Kaposi, entre autres.

4. Infections et maladies secondaires :L'incapacité du système immunitaire affaibli à combattre efficacement ces infections et maladies opportunistes entraîne leur progression et, dans certains cas, peut mettre la vie en danger. Le SIDA est défini lorsqu'une personne infectée par le VIH développe certaines IO ou cancers définissant le SIDA.

5. Latence et réactivation du VIH :Le VIH peut également entrer dans une phase latente, durant laquelle le virus reste dormant au sein de certaines cellules. Cela rend plus difficile pour le système immunitaire de reconnaître et d’éliminer le virus. Cependant, dans certaines conditions, comme un système immunitaire affaibli ou des modifications de l'environnement cellulaire, le VIH latent peut être réactivé, entraînant de nouvelles vagues d'infection et des dommages au système immunitaire.

Dans l'ensemble, le principal effet destructeur du VIH concerne le système immunitaire de l'organisme, en particulier les cellules T CD4+, ce qui entraîne un affaiblissement des défenses contre diverses infections et maladies, pouvant éventuellement évoluer vers le SIDA. Comprendre les mécanismes par lesquels le VIH détruit les systèmes de défense est crucial pour développer des traitements et des interventions efficaces pour gérer le VIH et prévenir le développement du SIDA.