Comment les virus se maintiennent-ils ?
1. Pièce jointe et saisie : Le processus commence lorsqu’un virus entre en contact avec une cellule hôte sensible. Le virus s'attache à la surface de la cellule hôte via des récepteurs ou des molécules spécifiques présents sur l'enveloppe virale ou la capside.
2. Pénétration et décapage : Une fois attaché à la surface de la cellule hôte, le virus pénètre dans la cellule par divers mécanismes, tels que la fusion membranaire, l'endocytose ou l'endocytose médiée par les récepteurs. Après son entrée, la particule virale se détache, libérant son acide nucléique (ADN ou ARN) dans la cellule hôte.
3. Réplication : À l’intérieur de la cellule hôte, l’acide nucléique viral interagit avec la machinerie cellulaire de la cellule hôte. Les virus portent généralement des gènes qui codent pour les enzymes nécessaires à leur réplication, telles que les ARN polymérases, les transcriptases inverses et d'autres facteurs de réplication. Le matériel génétique viral se réplique dans le cytoplasme ou le noyau de la cellule hôte, selon le type de virus.
4. Assemblage : Après la réplication, les composants viraux nouvellement synthétisés, notamment les acides nucléiques, les protéines et d’autres éléments structurels, s’assemblent en particules virales complètes. Le processus d’assemblage peut impliquer des structures cellulaires et des protéines spécifiques.
5. Libération : Les particules virales matures doivent être libérées de la cellule hôte pour poursuivre le cycle d’infection. Deux mécanismes principaux de libération virale comprennent :
* En herbe : Certains virus acquièrent leur enveloppe en bourgeonnant à travers la membrane plasmique de la cellule hôte. Pendant le bourgeonnement, la particule virale nouvellement assemblée dépasse de la membrane de la cellule hôte, acquérant sa bicouche lipidique et toutes les glycoprotéines virales intégrées. La particule virale se détache de la cellule et est libérée dans le milieu extracellulaire.
* Lyse cellulaire : D'autres virus provoquent la lyse (rupture) de la cellule hôte pour libérer les particules virales nouvellement formées. Ce processus, appelé lyse cellulaire, entraîne la destruction de la cellule hôte.
6. Transmission : Les particules virales libérées sont désormais capables d’infecter de nouvelles cellules hôtes. Le mode de transmission varie selon les différents virus. Certains virus se propagent par contact avec des individus ou des animaux infectés, tandis que d'autres peuvent être aéroportés, transmis par les fluides corporels ou transportés par des vecteurs (comme les insectes).
7. Gamme d'hôtes : Chaque virus possède une gamme d’hôtes spécifique, qui fait référence à la gamme d’espèces hôtes ou de types de cellules qu’il peut infecter avec succès. La capacité d'un virus à infecter un hôte particulier dépend de divers facteurs, tels que la présence de récepteurs spécifiques à la surface de la cellule hôte et la compatibilité de la machinerie de réplication virale avec l'environnement de la cellule hôte.
L’ensemble du processus d’autosuffisance virale, de l’attachement à la transmission, est connu sous le nom de cycle de réplication virale. En exploitant les mécanismes cellulaires de l’hôte et en évitant ses défenses, les virus sont capables de se multiplier, de se propager et de maintenir leur existence au sein de la population hôte.
