Qu’est-ce que le virus du singe B ?

Le virus Monkey B (MBV), également connu sous le nom d'Herpesvirus simiae ou d'herpèsvirus simien B, est un membre du genre Alphaherpesvirus de la famille des virus Herpesviridae. Il s'agit d'un virus neurotrope qui peut provoquer une encéphalite mortelle chez les humains et d'autres primates, notamment les singes, les chimpanzés et les gorilles.

Le MBV se trouve naturellement chez les macaques sauvages et autres singes de l’Ancien Monde, où il provoque généralement une infection bénigne ou inapparente. Cependant, lorsqu’elle est transmise à l’homme ou à d’autres espèces autres que les primates, elle peut provoquer des symptômes graves et être mortelle dans 80 % des cas.

Transmission :

Le MBV se transmet principalement par contact direct avec des fluides corporels ou des sécrétions infectés, tels que la salive, le sang ou le liquide céphalo-rachidien. Elle peut également être transmise par morsures, égratignures ou autres formes de contact avec des animaux infectés. Le personnel de laboratoire, les gardiens de zoo, les vétérinaires et les chercheurs qui travaillent avec des primates non humains courent un risque accru d'infection.

Symptômes :

Chez l’homme, l’infection par le MBV peut provoquer toute une série de symptômes, notamment :

- Fièvre

- Mal de tête

- Nausées et vomissements

- Saisies

- Confusion et délire

- Faiblesse

- Paralysie

- Coma

Traitement :

Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique pour l’infection par le MBV et les soins de soutien constituent le pilier du traitement. Le traitement peut impliquer une hospitalisation, des soins de soutien intensifs et une gestion des symptômes. L'acyclovir, un médicament antiviral couramment utilisé pour les infections par le virus de l'herpès simplex, a montré une certaine efficacité dans le traitement de l'infection par le MBV, mais son efficacité est limitée. La ribavirine, un autre médicament antiviral, peut également être utilisée dans certains cas.

Prévention :

La prévention de l’infection par le MBV est essentielle en raison de son taux de mortalité élevé. Les étapes suivantes peuvent aider à réduire le risque d’infection :

- Évitez tout contact direct avec les singes sauvages, vivants ou morts.

- Portez des vêtements et des gants de protection lors de la manipulation de primates non humains ou de leurs tissus en laboratoire.

- Faites preuve de prudence lorsque vous travaillez avec des animaux susceptibles d'être infectés et suivez les protocoles de sécurité stricts du laboratoire.

- Signalez rapidement toute morsure, égratignure ou exposition à un animal infecté aux professionnels de la santé.

- Gardez les singes de compagnie vaccinés contre le MBV (si disponible).

Importance pour la santé publique :

Bien que les infections par le virus B du singe soient rares chez l'homme, le risque de maladie grave et le taux de mortalité élevé nécessitent le strict respect des mesures de sécurité et des pratiques de contrôle des infections. L'éducation, la sensibilisation et la formation appropriée des personnes travaillant avec des primates non humains sont essentielles pour prévenir la propagation du MBV et protéger la santé publique.