Comment les virus nuisent-ils au corps humain ?

Les virus provoquent des maladies en interagissant de différentes manières avec les cellules du corps. Voici quelques mécanismes généraux par lesquels les virus nuisent au corps humain :

• Dommages cellulaires :les virus peuvent envahir et endommager les cellules, entraînant divers symptômes et problèmes de santé. Par exemple, le virus de la grippe peut causer des lésions aux voies respiratoires, entraînant des symptômes tels que toux, maux de gorge et fièvre.

• Perturbation de la fonction cellulaire :les virus peuvent perturber les fonctions cellulaires normales en altérant l'expression des gènes, en interférant avec la synthèse des protéines ou en modifiant les structures cellulaires. Cette perturbation peut entraîner toute une série de problèmes de santé, notamment la mort cellulaire et des lésions tissulaires. Par exemple, le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) cible les cellules immunitaires, perturbant leur fonction et affaiblissant le système immunitaire de l'organisme.

• Réponse du système immunitaire :le système immunitaire de l'organisme réagit aux infections virales en produisant des anticorps et des cellules immunitaires pour combattre le virus. Cette réponse immunitaire peut entraîner une inflammation, de la fièvre et d’autres symptômes associés aux infections virales. Dans les cas graves, la réponse immunitaire elle-même peut provoquer des lésions tissulaires et un dysfonctionnement des organes. Par exemple, la tempête de cytokines observée dans certains cas de COVID-19 implique une réponse immunitaire excessive qui peut entraîner des lésions pulmonaires et d’autres complications.

• Infections secondaires :Les infections virales peuvent parfois rendre les individus plus sensibles aux infections secondaires causées par des bactéries ou d'autres micro-organismes. En effet, les infections virales peuvent endommager les tissus et altérer la fonction immunitaire, créant ainsi des opportunités pour que d’autres agents pathogènes envahissent et provoquent des infections supplémentaires. Par exemple, les personnes grippées peuvent être plus sensibles à la pneumonie bactérienne.

• Conditions chroniques :Certains virus peuvent établir des infections persistantes ou latentes pouvant entraîner des maladies chroniques. Par exemple, le virus de l’hépatite B peut provoquer une maladie chronique du foie et augmenter le risque de cancer du foie.

Les effets spécifiques et la gravité des infections virales dépendent du type de virus, de la voie d'infection, de la réponse immunitaire de l'individu et d'autres facteurs. Certaines infections virales peuvent provoquer des symptômes bénins qui disparaissent d’elles-mêmes, tandis que d’autres peuvent mettre la vie en danger et nécessiter un traitement médical.