Pourquoi la trachée reste-t-elle ouverte à tout moment ?

La trachée, également connue sous le nom de trachée, joue un rôle essentiel dans le système respiratoire en permettant à l'air de passer entre les poumons et l'environnement extérieur. Il reste ouvert à tout moment pour faciliter une respiration continue et maintenir un apport constant d'oxygène au corps. Plusieurs facteurs anatomiques et physiologiques contribuent à maintenir la trachée ouverte :

Anneaux cartilagineux : La trachée est composée d’une série d’anneaux cartilagineux en forme de C empilés les uns sur les autres. Ces anneaux sont incomplets postérieurement et reliés par des tissus conjonctifs flexibles, formant une structure flexible mais rigide. La rigidité apportée par ces anneaux cartilagineux empêche la trachée de s'effondrer et garantit qu'elle reste constamment ouverte, permettant une circulation d'air ininterrompue.

Muscle lisse : La trachée est tapissée d’un muscle lisse appelé muscle trachéal. Ce muscle aide à maintenir le diamètre de la trachée en contrôlant sa dilatation et sa contraction. Dans des conditions normales, le muscle trachéal est détendu, ce qui permet à la trachée de rester ouverte.

Pression intrathoracique négative : La pression à l’intérieur de la cavité thoracique, appelée pression intrathoracique, est légèrement négative par rapport à la pression atmosphérique à l’extérieur. Cette pression négative exerce un effet de succion sur la trachée, contribuant ainsi à la maintenir ouverte. Pendant l'inspiration, le diaphragme et les muscles intercostaux se contractent, augmentant encore la pression intrathoracique négative et favorisant le flux d'air dans les poumons.

Action ciliaire : La trachée est tapissée d'un épithélium cylindrique pseudostratifié cilié. Ces cellules sont couvertes de minuscules projections ressemblant à des poils appelées cils, qui battent de manière coordonnée vers la gorge (pharynx). Ce mouvement ciliaire aide à propulser le mucus et les particules étrangères piégées dans la trachée vers le haut vers la gorge, où ils peuvent être crachés ou avalés. Le mouvement continu des cils contribue à maintenir des voies respiratoires claires et ouvertes.

Tensioactif : La paroi interne de la trachée produit également une substance appelée tensioactif. Le surfactant est un mélange complexe de lipides et de protéines qui aide à réduire la tension superficielle à l’interface air-liquide dans la trachée. En réduisant la tension superficielle, le surfactant empêche l’effondrement des petites voies respiratoires et favorise la stabilité et la perméabilité de la trachée.

En résumé, la perméabilité constante de la trachée est assurée par le soutien structurel des anneaux cartilagineux, le tonus du muscle trachéal, la pression intrathoracique négative, l'action ciliaire et la présence de surfactant. Ces facteurs agissent ensemble pour maintenir les voies respiratoires ouvertes et faciliter le flux continu d’air pendant la respiration.