Effets environnementaux du forage pour le gaz naturel

Le gaz naturel augmente rapidement , en grande partie parce que, depuis les années 1990 les producteurs d'électricité sont de plus en plus gérés par le gaz naturel pour produire de l'électricité . Beaucoup voient cela comme une tendance positive en ce que l'utilisation du gaz naturel émet 23 pour cent moins de dioxyde de carbone que la combustion du pétrole et est le deuxième ressource énergétique intérieure du pays , après le charbon . Les estimations montrent qu'environ un cinquième de l'électricité de l'Amérique est générée par des centrales au gaz naturel , et ce nombre est en hausse. Extraction de gaz naturel

Parallèlement à la hausse de la consommation de gaz naturel a été la poursuite du développement d'une technique d' extraction , appelé fracturation hydraulique , qui a permis d'extraire le gaz naturel des gisements de gaz de schiste . Forage traditionnel de puits verticaux profonds ne fonctionne pas dans ces formations de schiste . D'importantes réserves de gaz naturel de ce type sont connus pour exister dans tout le pays . Depuis 2000, il ya eu une augmentation de 30 pour cent dans le nombre de puits forés en utilisant la fracturation hydraulique , et on estime que d'ici 2012 , 32 000 nouveaux puits par an pourraient être forés .

Bases de fracturation
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fracturation diffère de forage traditionnel de gaz vertical . Avec la fracturation hydraulique , forage vertical a lieu , mais une fois que la source de gaz est atteinte dans les couches de schiste , le forage se fait horizontalement . Un mélange d'eau et de produits chimiques est ensuite forcée à haute pression , la création de fractures dans la couche de schiste ci-dessus , libérant ainsi le gaz naturel à la surface.

Préoccupations environnementales

Une plainte primaire sur la fracturation hydraulique a été la contamination des aquifères , l'eau de puits et des eaux souterraines . Les dirigeants de l'industrie ont contré ces plaintes , le maintien de la plupart des produits chimiques en question n'ont pas été mis en place par la fracturation mais étaient naturellement présents. Fait intéressant , les lobbyistes de l'industrie fait pression pour que la fracturation exemptés de la Federal Clean Water et Safe Drinking Water Acts , mais de plus en plus l'Environmental Protection Agency a étudié les plaintes . Les écologistes ont activement contre la fracturation , appelant à des méthodes plus sûres d'extraction .
Futures Précautions

des sociétés pétrolières et l'industrie du gaz ont été invités à révéler les composés chimiques utilisés dans la fracturation hydraulique , avec l'espoir de minimiser les risques pour la santé . Les entreprises commencent également à utiliser des réservoirs de confinement en acier pour le stockage des déchets de ruissellement , plutôt que les mines à ciel ouvert qui ont été impliqués dans de nombreux accidents environnementaux . Les écologistes demandent une plus grande régulation du gouvernement de la fracturation hydraulique , y compris d'autres risques environnementaux associés tels que le déclenchement de tremblements de terre dans les zones environnantes et la pollution de l'air par le jet de forage . Le film " Gaslands " documenté bon nombre de leurs préoccupations , en même temps soulever des objections considérables de représentants de l'industrie . Solutions pour la technologie plus durable continuent d'être étudié .