Pourquoi les installations de traitement des eaux usées ne traitent-elles pas les polluants pharmaceutiques ?

Les usines de traitement des eaux usées ou usines de traitement des eaux usées sont conçues pour éliminer les polluants et les contaminants des eaux usées afin de les rendre sans danger pour leur rejet dans l'environnement. Bien que ces usines soient généralement efficaces pour éliminer de nombreux types de polluants, elles ne sont pas spécifiquement conçues pour traiter les polluants pharmaceutiques. Il y a plusieurs raisons à cela :

1. Faibles concentrations : Les polluants pharmaceutiques sont généralement présents en très faibles concentrations dans les eaux usées, souvent de l’ordre de parties par milliard (ppb) ou même de parties par billion (ppt). Il est donc difficile pour les processus conventionnels de traitement des eaux usées de les éliminer efficacement.

2. Complexité chimique : Les composés pharmaceutiques peuvent avoir des structures chimiques complexes qui les rendent résistants aux processus conventionnels de traitement des eaux usées. Certains produits pharmaceutiques sont conçus pour être stables dans l’organisme, ce qui signifie qu’ils résistent également à la dégradation dans les stations d’épuration des eaux usées.

3. Absence de réglementation : Actuellement, il existe peu ou pas de réglementation exigeant spécifiquement que les usines de traitement des eaux usées éliminent les polluants pharmaceutiques. En conséquence, de nombreuses installations de traitement ne disposent pas de la technologie ou de l’infrastructure nécessaire pour traiter ces composés.

4. Coût : La mise en œuvre de technologies pour éliminer les polluants pharmaceutiques des eaux usées peut être coûteuse. Les procédés de traitement avancés, tels que la filtration sur membrane ou l’adsorption sur charbon actif, nécessitent des investissements et des coûts opérationnels importants.

5. Manque de connaissances : L’ampleur des impacts des polluants pharmaceutiques sur l’environnement et la santé humaine fait encore l’objet de recherches. À mesure que notre compréhension de ces impacts s’améliore, des réglementations et des technologies de traitement des eaux usées pourraient être développées pour y remédier.

Malgré ces défis, des recherches sont en cours pour développer de nouvelles méthodes plus efficaces pour éliminer les polluants pharmaceutiques des eaux usées. À mesure que les réglementations évoluent et que la sensibilisation du public augmente, le traitement des polluants pharmaceutiques devrait devenir une priorité croissante dans les stratégies de gestion des eaux usées.