Pourquoi les transplantations n’ont-elles pas réussi avant 1954 ?

Des opérations de transplantation avaient été tentées bien avant 1954, mais le manque de médicaments immunosuppresseurs efficaces rendait difficile l’obtention d’un succès généralisé.

- Rejet :Le système immunitaire de l'organisme reconnaît naturellement les tissus étrangers et les attaque. Sans immunosuppression, l’organe greffé serait rapidement rejeté par l’organisme du receveur.

- Manque de connaissances :L'immunologie n'était pas aussi avancée au début du 20e siècle, une compréhension limitée de la réponse immunitaire et de la compatibilité tissulaire a contribué au taux élevé de rejet.

- Limites techniques :Les techniques chirurgicales n'étaient pas aussi précises, entraînant des complications et un risque accru d'infection et de lésions organiques.

La percée a eu lieu en 1954 lorsque Joseph Murray, MD, a réalisé avec succès la première greffe de rein entre vrais jumeaux, où les systèmes immunitaires étaient presque identiques, réduisant ainsi le risque de rejet. De plus, le développement de médicaments tels que l'azathioprine, la prednisone et, plus tard, la cyclosporine, ont révolutionné la transplantation en aidant à contrôler la réponse immunitaire du receveur.