A quoi sert le canal thoracique ?

Fonction

Le canal thoracique draine toute la lymphe du corps située sous le diaphragme. Il part de la citerne chéli, un sac rétropéritonéal qui recueille la lymphe du tronc intestinal et des deux troncs lombaires. Le canal thoracique passe en arrière le long de l'aorte et pénètre dans le thorax lorsque l'aorte abdominale traverse le hiatus aortique du diaphragme. Dans le thorax, il longe l'œsophage et se jette dans le système veineux au niveau des veines jugulaires gauches ou sous-clavières.

Le canal thoracique transporte les protéines plasmatiques filtrées et les liquides tissulaires en excès vers la circulation sanguine. Il transporte la lymphe de tous les tissus corporels situés sous le diaphragme, à l’exception du membre supérieur droit et de certains organes de l’hémithorax droit.

La majeure partie de la graisse absorbée par l’intestin grêle est d’abord transportée dans les vaisseaux lymphatiques avant d’entrer dans la circulation veineuse. Ces lymphatiques se rejoignent pour former le tronc intestinal qui finit par se vider dans le canal thoracique. Le canal thoracique contient également du chyle, un liquide laiteux absorbé lors de la digestion.

Les ganglions lymphatiques du canal thoracique aident à filtrer la lymphe de divers débris, bactéries et agents pathogènes. Si une bactérie parvient à s’échapper dans la circulation sanguine après avoir traversé les ganglions lymphatiques, la rate peut la filtrer.