Pourquoi les télescopes à rayons X sont-ils placés dans l'espace ?

Les télescopes à rayons X sont placés dans l'espace car l'atmosphère terrestre absorbe les rayons X, ce qui rend impossible leur observation depuis le sol. Les rayons X sont une forme de rayonnement électromagnétique dont la longueur d’onde est plus courte que la lumière ultraviolette et plus longue que les rayons gamma. Ils sont produits par des processus à haute énergie dans l’univers, tels que l’accrétion de matière sur les trous noirs et les explosions de supernovae.

Les télescopes à rayons X sont utilisés pour étudier une grande variété d'objets dans l'univers, notamment les étoiles, les galaxies et les amas de galaxies. Ils sont également utilisés pour étudier les gaz chauds qui remplissent l’espace entre les galaxies. En observant les rayons X, les astronomes peuvent en apprendre davantage sur les processus physiques qui se produisent dans ces objets.

Pour éviter l'absorption des rayons X par l'atmosphère terrestre, des télescopes à rayons X sont placés dans l'espace. Cela leur permet de collecter les rayons X d’objets distants sans aucune interférence. Les télescopes à rayons X sont généralement placés en orbite terrestre basse, où ils peuvent être facilement entretenus et réparés.

Certains télescopes à rayons X sont également placés sur des orbites plus élevées, comme l'orbite géosynchrone. Cela leur permet d’avoir un champ de vision plus large et d’observer les objets pendant de plus longues périodes. Cependant, les télescopes à rayons X situés sur des orbites plus élevées sont plus difficiles à entretenir et à réparer.

L'installation de télescopes à rayons X dans l'espace a révolutionné l'étude de l'univers. Il a permis aux astronomes d’observer des objets auparavant invisibles et de se renseigner sur les processus physiques qui se produisent dans l’univers.