Comment avons-nous découvert les ultrasons ?
La découverte des ultrasons peut être attribuée aux efforts combinés de plusieurs scientifiques et chercheurs tout au long des XIXe et XXe siècles. Voici un bref aperçu des étapes importantes qui ont conduit au développement de la technologie des ultrasons :
1. Christian Doppler (1842) :
Le mathématicien autrichien Christian Doppler a publié sa théorie de l'effet Doppler, qui décrit le changement de fréquence des ondes sonores lorsque la source ou l'observateur se déplace. C’est devenu la base de la mesure du flux sanguin et des mouvements dans le corps à l’aide d’ultrasons.
2. Paul Langevin (1917) :
Le physicien français Paul Langevin a développé le premier transducteur ultrasonique pratique capable de générer des ondes sonores à haute fréquence. Il a utilisé ce transducteur pour détecter les sous-marins pendant la Première Guerre mondiale.
3. Irvin Stewart et Donald Carstater (1927) :
Les chercheurs américains Irvin Stewart et Donald Carstater ont démontré que les ultrasons pouvaient être utilisés pour mesurer la profondeur de l'eau en transmettant des impulsions ultrasonores et en mesurant le temps nécessaire au retour de l'écho.
4. Sokolov (1929) :
Le physicien russe Sokolov a utilisé des ondes ultrasonores pour détecter les défauts du métal. Ce fut l’une des premières applications des ultrasons dans les contrôles non destructifs.
5. Karl Dussik et Fritz Pohlman (1942) :
Les médecins autrichiens Karl Dussik et Fritz Pohlman ont publié le premier article sur l'échographie médicale, démontrant l'utilisation de l'échographie pour visualiser les organes internes. Ils ont utilisé une technique d'échoencéphalographie pour localiser les tumeurs dans le cerveau.
6. George Ludwig et William Wild (1949) :
George Ludwig et William Wild ont construit un prototype d'appareil à ultrasons pour le diagnostic médical et l'ont baptisé « Echographe ». Cet appareil a ouvert la voie à de nouvelles avancées dans le domaine de l’imagerie médicale.
7. John Wild et John Reid (1951) :
John Wild et John Reid ont développé un système d'imagerie par ultrasons bidimensionnel, qui permet une visualisation en temps réel des structures internes.
Grâce à ces efforts pionniers, la technologie des ultrasons a connu des progrès significatifs, conduisant au développement de diverses techniques, telles que l'échographie en mode A, en mode B et Doppler. Ces progrès ont fait de l’échographie un outil de diagnostic polyvalent, largement utilisé en médecine, en obstétrique, en cardiologie et dans d’autres domaines.
