Comment le technétium-99 est-il utilisé dans le domaine médical ?

Le technétium-99m (Tc-99m) est un isotope radioactif du technétium utilisé dans le domaine médical pour les procédures d'imagerie diagnostique. Il est largement utilisé en médecine nucléaire en raison de ses propriétés uniques, notamment :

1. Demi-vie courte : Le Tc-99m a une demi-vie relativement courte, d'environ 6 heures. Cela signifie qu’il se désintègre rapidement, minimisant ainsi l’exposition aux rayonnements des patients et des professionnels de santé.

2. Polyvalent : Le Tc-99m peut être facilement attaché à divers composés chimiques, ce qui lui permet d'être utilisé dans différents produits radiopharmaceutiques pour diverses applications d'imagerie.

3. Émissions de rayons gamma : Le Tc-99m émet des rayons gamma au cours de son processus de désintégration. Ces rayons gamma peuvent être détectés par des caméras gamma spécialisées, produisant des images détaillées de parties ou d’organes spécifiques du corps.

4. Large disponibilité : Le Tc-99m est généré à partir de son isotope parent, le molybdène-99 (Mo-99), par un processus appelé élution. Les générateurs de Mo-99 sont largement disponibles dans les hôpitaux, ce qui rend le Tc-99m facilement accessible à des fins de diagnostic.

Utilisations du Tc-99m en imagerie médicale :

a) Scanners osseux : Le Tc-99m est utilisé dans les scintigraphies osseuses pour détecter des anomalies osseuses telles que des fractures, des infections, des tumeurs et des affections dégénératives.

b) Imagerie de perfusion myocardique (MPI) : Le Tc-99m est utilisé dans le MPI pour évaluer le flux sanguin vers le muscle cardiaque. Il aide à identifier les zones de flux sanguin réduit, ce qui peut indiquer une maladie coronarienne ou d'autres problèmes cardiaques.

c) Imagerie thyroïdienne : Le Tc-99m est utilisé dans les scintigraphies thyroïdiennes pour évaluer la fonction thyroïdienne et détecter des affections telles que l'hyperthyroïdie, l'hypothyroïdie et les nodules thyroïdiens.

d) Analyses de ventilation/perfusion pulmonaire : Le Tc-99m peut être utilisé dans les scintigraphies pulmonaires pour évaluer la fonction pulmonaire et détecter des affections telles que l'embolie pulmonaire (caillots sanguins dans les poumons), la pneumonie et d'autres troubles respiratoires.

e) Analyses cérébrales : Le Tc-99m peut être utilisé dans les scintigraphies cérébrales pour identifier les tumeurs cérébrales, évaluer le flux sanguin dans le cerveau (perfusion cérébrale) et détecter certaines maladies neurodégénératives.

f) Scans rénaux : Le Tc-99m est utilisé dans les analyses rénales pour évaluer la fonction rénale, identifier les obstructions et diagnostiquer des affections telles que les calculs rénaux et les infections des voies urinaires.

Le Tc-99m est largement considéré comme sûr à des fins de diagnostic, avec des effets secondaires minimes. Néanmoins, les femmes enceintes et allaitantes doivent informer leur médecin avant de subir des procédures impliquant des substances radioactives afin de garantir que les précautions appropriées sont prises.