Qui était le Dr Jack Kevorkian ?

Kevorkian est né à Pontiac, Michigan, fils d'immigrants arméniens. Il est diplômé de la faculté de médecine de l'Université du Michigan en 1952 et a effectué sa résidence à l'hôpital Harper-Grace de Détroit. Il a servi dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée et a reçu la médaille de l'étoile de bronze.

Après avoir terminé son service militaire, Kevorkian est retourné au Michigan et a commencé à pratiquer la médecine. Il s’est intéressé à l’euthanasie dans les années 1980, après avoir été témoin des souffrances de certains de ses patients. Il a commencé à plaider publiquement en faveur de la légalisation de l'euthanasie et, en 1989, il a fondé la Hemlock Society, une organisation qui soutient le « droit de mourir ».

En 1990, Kevorkian a contribué au suicide de Janet Adkins, une femme de 54 ans atteinte de la maladie d'Alzheimer. La mort d'Adkins fut la première d'une longue série à laquelle Kevorkian assistera dans les années suivantes. Il administrait généralement une dose mortelle de chlorure de potassium à ses patients et il enregistrait souvent les suicides sur vidéo.

Les activités de Kevorkian ont attiré beaucoup d'attention médiatique et il est devenu une figure controversée. Il a été à la fois loué par certains pour sa compassion et condamné par d’autres pour ses actes. En 1993, il a été reconnu coupable du meurtre au premier degré de Thomas Hyde, mais la condamnation a été annulée en appel.

En 1999, Kevorkian a été reconnu coupable du meurtre au deuxième degré de Thomas Youk. Il a purgé huit ans de prison avant d'être libéré sur parole en 2007. Après sa sortie de prison, Kevorkian a continué à plaider en faveur de la légalisation de l'euthanasie, mais il n'a plus contribué à aucun suicide.

Kevorkian est décédé en 2011 des complications d'une pneumonie. Il avait 83 ans.