Comment le cancer de la colonne vertébrale se manifesterait-il sur une IRM ?

En imagerie par résonance magnétique (IRM), le cancer de la colonne vertébrale peut apparaître sous la forme de croissances ou de lésions anormales dans la moelle épinière ou dans les tissus environnants. Voici comment le cancer de la colonne vertébrale peut se manifester sur une IRM :

1. Modifications des signaux : Le cancer de la colonne vertébrale peut modifier l’intensité normale du signal des tissus sur les images IRM. Des lésions tumorales peuvent apparaître :

- Hypointense (plus sombre) sur les images pondérées T1 et hyperintense (plus clair) sur les images pondérées T2 :ceci est fréquemment observé avec les tumeurs solides comme les méningiomes ou les schwannomes.

- Hyperintense sur les images pondérées T1 et T2 :Ceci peut être observé dans certains types de tumeurs agressives, comme les gliomes de haut grade ou les lésions métastatiques.

2. Effet de masse : Les tumeurs de la colonne vertébrale peuvent occuper de l'espace dans le canal rachidien, entraînant une compression de la moelle épinière ou des racines nerveuses. Cette compression peut entraîner un élargissement ou une distorsion des structures vertébrales affectées.

3. Amélioration du contraste : Lorsqu'un produit de contraste (gadolinium) est administré lors de l'IRM, les tumeurs de la colonne vertébrale présentent souvent un rehaussement. L'étendue et le type de rehaussement peuvent fournir des informations sur la vascularisation, la cellularité et l'agressivité de la tumeur.

4. Œdème : Les lésions cancéreuses peuvent provoquer un gonflement des tissus environnants, entraînant une augmentation de la teneur en liquide et un œdème. Cela peut se manifester par des zones hyperintenses sur les images pondérées T2.

5. Modifications osseuses : Certains cancers de la colonne vertébrale, comme le myélome multiple ou les lésions métastatiques, peuvent toucher les corps vertébraux ou d'autres structures osseuses de la colonne vertébrale. L'IRM permet de détecter une destruction osseuse, une infiltration médullaire ou la présence de fractures pathologiques.

6. Implication de la moelle épinière : Lorsque le cancer de la colonne vertébrale affecte directement la moelle épinière, il peut perturber l’intensité normale du signal et l’architecture de la moelle épinière. Cela peut se manifester par des zones focales d’anomalie de signal ou un gonflement de la substance du cordon.

En étudiant ces résultats d'IRM, les radiologues peuvent identifier et caractériser les cancers de la colonne vertébrale, les différencier des autres affections et évaluer leur étendue et leurs relations avec les structures environnantes. L'IRM est utile pour faciliter le diagnostic, la planification du traitement et le suivi de la réponse au traitement chez les personnes atteintes d'un cancer de la colonne vertébrale suspecté ou connu.