Comment la fumée de cigarette provoque-t-elle le cancer ?

La fumée de cigarette contient plus de 7 000 produits chimiques, dont beaucoup sont cancérigènes reconnus. Ces produits chimiques endommagent l’ADN, entraînant des mutations pouvant provoquer le cancer.

Voici quelques-unes des principales façons dont la fumée de cigarette provoque le cancer :

* Dommages directs à l'ADN : De nombreux produits chimiques présents dans la fumée de cigarette sont des agents endommageant l’ADN. Cela signifie qu’ils peuvent modifier directement la structure de l’ADN, conduisant à des mutations pouvant provoquer le cancer.

* Stress oxydatif : La fumée de cigarette produit des radicaux libres, qui sont des molécules hautement réactives qui peuvent endommager les cellules et l'ADN. Le stress oxydatif a été associé à un certain nombre de maladies chroniques, dont le cancer.

* Inflammations : La fumée de cigarette déclenche une inflammation, qui est une réponse naturelle à une blessure ou à une infection. Cependant, l’inflammation chronique peut endommager les cellules et l’ADN, et constitue un facteur de risque pour de nombreux types de cancer.

* Changements épigénétiques : La fumée de cigarette peut provoquer des changements épigénétiques, c'est-à-dire des changements dans la manière dont les gènes sont exprimés. Ces changements peuvent altérer la fonction des gènes et augmenter le risque de cancer.

Outre ces mécanismes, la fumée de cigarette altère également les défenses naturelles de l’organisme contre le cancer. Par exemple, la fumée peut endommager les cils qui tapissent les voies respiratoires, ce qui aide à éliminer le mucus et les bactéries. La fumée peut également affaiblir le système immunitaire, le rendant ainsi moins efficace dans la lutte contre les infections et les cellules cancéreuses.

Le risque de cancer augmente avec le nombre de cigarettes fumées par jour, le nombre d’années pendant lesquelles une personne a fumé et l’âge auquel elle commence à fumer. Arrêter de fumer à tout âge peut réduire le risque de cancer et améliorer la santé globale.