Quand une tumeur est-elle considérée comme cancéreuse ?
Une tumeur est considérée comme cancéreuse lorsqu’elle a le potentiel de se propager à d’autres parties du corps par un processus appelé métastase. Cette capacité à métastaser est la caractéristique déterminante d’une tumeur maligne, par opposition à une tumeur bénigne, qui reste localisée et ne se propage pas aux autres tissus.
Plusieurs facteurs sont pris en compte pour déterminer si une tumeur est cancéreuse ou bénigne. Ceux-ci incluent :
1. Anormalités cellulaires :Les tumeurs cancéreuses présentent des anomalies cellulaires, telles qu'une croissance cellulaire anormale, une division cellulaire rapide et des changements dans la forme, la taille et l'organisation des cellules. Ces changements cellulaires peuvent être détectés grâce à l’examen microscopique d’échantillons de tissus.
2. Invasion des tissus environnants :Les tumeurs cancéreuses ont la capacité d'envahir et de détruire les tissus sains environnants, perturbant ainsi leur structure et leur fonction normales. Cette invasion peut se produire localement, se propageant aux tissus voisins, ou s'étendre à des organes distants par métastase.
3. Métastases :Les métastases sont la marque des tumeurs cancéreuses. Cela implique la propagation des cellules cancéreuses de la tumeur primitive vers d’autres parties du corps par la circulation sanguine ou le système lymphatique. Cette capacité à métastaser permet au cancer de progresser et de devenir plus difficile à traiter.
4. Croissance cellulaire incontrôlée :Les tumeurs cancéreuses présentent une croissance et une division cellulaires incontrôlées. Contrairement aux cellules normales, qui ont des cycles de croissance et de division régulés, les cellules cancéreuses continuent de se diviser rapidement, entraînant une accumulation de cellules anormales et la formation d’une tumeur.
5. Angiogenèse :Les tumeurs cancéreuses stimulent souvent la formation de nouveaux vaisseaux sanguins grâce à un processus appelé angiogenèse. Cet apport sanguin accru fournit à la tumeur de l’oxygène et des nutriments, favorisant ainsi sa croissance et sa propagation.
6. Évasion immunitaire :Les tumeurs cancéreuses peuvent échapper à la détection et à la destruction par le système immunitaire de l'organisme. Elles peuvent produire des molécules qui inhibent les réponses immunitaires ou se déguiser en cellules normales, leur permettant ainsi d’échapper à la surveillance immunitaire et de poursuivre leur croissance.
La combinaison de ces facteurs indique la présence d'une tumeur cancéreuse. La détection et le traitement précoces des tumeurs cancéreuses sont essentiels pour prévenir leur propagation et augmenter les chances de réussite de leur prise en charge et de leur rétablissement.
