De combien de cellules cancéreuses avez-vous besoin pour contracter un cancer ?
En général, une seule cellule cancéreuse ne suffit pas à établir une tumeur. Le plus souvent, il faut l’accumulation de multiples mutations génétiques et de comportements altérés au sein des cellules pour qu’elles deviennent cancéreuses et dépassent les défenses naturelles de l’organisme. Le processus de développement et de croissance du cancer est généralement graduel et peut prendre des années, voire des décennies.
De plus, même si un groupe de cellules cancéreuses apparaît, le système immunitaire de l'organisme peut être capable de les détecter et de les éliminer avant qu'elles ne se transforment en tumeur visible. Cette capacité du système immunitaire à éliminer les cellules anormales ou cancéreuses est connue sous le nom de surveillance immunitaire.
Par conséquent, il n’existe pas de nombre seuil spécifique de cellules cancéreuses définissant le développement du cancer, mais plutôt un processus complexe d’altérations génétiques accumulées et d’interactions avec l’environnement hôte. De plus, la réponse de chaque individu aux cellules cancéreuses peut varier, influencée par sa génétique unique, ses facteurs liés au mode de vie et son état de santé général.