Pourquoi les rayons X ne sont-ils pas diffractés par un réseau de diffraction ou des films minces ?

Les rayons X sont une forme de rayonnement électromagnétique, tout comme la lumière visible, mais avec une longueur d'onde beaucoup plus courte. La longueur d'onde des rayons X est généralement comprise entre 0,01 et 10 nanomètres, tandis que la longueur d'onde de la lumière visible est comprise entre 400 et 700 nanomètres.

La diffraction est la propagation d'une onde lorsqu'elle passe à travers une petite ouverture ou autour d'un obstacle. L'ampleur de la diffraction dépend de la longueur d'onde de l'onde et de la taille de l'ouverture ou de l'obstacle.

La longueur d’onde des rayons X est si courte qu’ils ne sont pas diffractés par la plupart des objets. Les ouvertures ou obstacles devraient être extrêmement petits, de l’ordre de quelques nanomètres, pour diffracter les rayons X. C'est pourquoi les rayons X ne sont pas diffractés par les réseaux de diffraction ou les films minces.

Cependant, les rayons X peuvent être diffractés par les cristaux. Les cristaux ont une disposition régulière des atomes et l’espacement entre les atomes est du même ordre de grandeur que la longueur d’onde des rayons X. Cela signifie que les rayons X peuvent être diffractés par les atomes d’un cristal et que cette diffraction peut être utilisée pour déterminer la structure du cristal.