Quelle est la fonction de l'estomac ?

L'estomac est un organe en forme de J qui joue un rôle vital dans le système digestif. Sa fonction principale est de recevoir, stocker et transformer les aliments avant de les transmettre à l’intestin grêle. Voici les fonctions clés de l’estomac :

1. Stockage des aliments :L'estomac agit comme un site de stockage temporaire des aliments. Lorsque vous mangez, la nourriture entre dans la bouche, est mâchée puis avalée. La nourriture avalée descend dans l’œsophage et pénètre dans l’estomac, où elle est stockée temporairement.

2. Mélange et barattage :Les muscles de l'estomac se contractent et se détendent selon un processus appelé péristaltisme. Ces contractions permettent de mélanger les aliments avec les sucs digestifs produits par l'estomac. Cette action de mélange et de barattage décompose les aliments en particules plus petites, augmentant ainsi leur surface pour une meilleure digestion.

3. Sécrétion de sucs gastriques :L'estomac produit et libère les sucs gastriques qui sont cruciaux pour la digestion des aliments. Ces jus contiennent de l'acide chlorhydrique (HCl) et de la pepsine, une enzyme qui déclenche la dégradation des protéines. Le HCl crée un environnement acide qui tue les bactéries nocives et dénature les protéines, les rendant plus accessibles à la pepsine.

4. Digestion des protéines :La pepsine est la principale enzyme responsable de la digestion des protéines dans l'estomac. Il décompose les molécules de protéines en peptides plus petits. Cependant, la pepsine n’est active qu’en milieu acide, d’où le rôle de l’HCl.

5. Absorption :Les parois de l'estomac contiennent des cellules spécialisées capables d'absorber certains nutriments, notamment l'eau, les électrolytes et certains médicaments. Cependant, la majorité de l’absorption des nutriments se produit dans l’intestin grêle.

6. Contrôle du passage des aliments :L'estomac régule le passage des aliments dans l'intestin grêle. Pour ce faire, il contrôle l'ouverture et la fermeture du sphincter pylorique, une valve musculaire située à l'extrémité inférieure de l'estomac. Le sphincter pylorique s'ouvre pour permettre aux aliments partiellement digérés, appelés chyme, de passer dans l'intestin grêle, tout en empêchant le reflux des aliments.

7. Production d'hormones :L'estomac produit plusieurs hormones qui jouent un rôle dans la digestion et les fonctions globales du corps. Ces hormones comprennent la gastrine, qui stimule la sécrétion du suc gastrique, et la ghréline, qui régule l'appétit.

En résumé, l’estomac est un organe crucial dans le processus digestif. Il stocke les aliments, les mélange aux sucs digestifs, décompose les protéines et contrôle le passage des aliments dans l'intestin grêle. De plus, l’estomac produit des hormones qui régulent la digestion et l’appétit.