Que sont les entérorécepteurs ?

Entérorécepteurs sont des récepteurs sensoriels situés dans les parois du tractus gastro-intestinal, notamment l'estomac, l'intestin grêle et le gros intestin. Ces récepteurs sont chargés de détecter et de transmettre des informations sur les propriétés physiques et chimiques du contenu du tractus gastro-intestinal au système nerveux central.

Il existe différents types d’entérorécepteurs, chacun ayant une fonction spécifique :

- Mécanorécepteurs : Ces récepteurs détectent des stimuli mécaniques tels que l'étirement ou la distension du tractus gastro-intestinal. Ils fournissent des informations sur le volume et le mouvement du contenu luminal.

- Chimorécepteurs : Ces récepteurs détectent les substances chimiques présentes dans la lumière, notamment les nutriments, les électrolytes et diverses hormones. Ils jouent un rôle important dans la régulation de la digestion, de l’absorption et de la sécrétion au sein du tractus gastro-intestinal.

- Thermorécepteurs : Ces récepteurs détectent les changements de température dans le tractus gastro-intestinal et aident à réguler la température corporelle en contrôlant la production et la perte de chaleur.

- Nocicepteurs : Ces récepteurs répondent à des stimuli nocifs et sont responsables de la détection de la douleur et de l'inconfort dans le tractus gastro-intestinal.

Les entérorécepteurs jouent un rôle important dans la régulation de diverses fonctions gastro-intestinales, notamment :

1. Contrôle de la digestion : Les entérorécepteurs surveillent la présence et la composition des nutriments dans la lumière et déclenchent des réponses digestives appropriées. Par exemple, la présence de certains nutriments peut stimuler la libération d’hormones et d’enzymes digestives pour faciliter la digestion et l’absorption.

2. Régulation de l'absorption : Les entérorécepteurs détectent la concentration de nutriments et d'électrolytes dans la lumière et régulent leur absorption. Cela aide à maintenir l’équilibre hydrique et électrolytique du corps.

3. Initiation des réflexes : Les entérorécepteurs peuvent déclencher des réflexes qui coordonnent les fonctions gastro-intestinales. Par exemple, le réflexe gastro-iléal ralentit la vidange gastrique en réponse à la présence de chyme dans l'iléon.

4. Sensation de la douleur et de l'inconfort : Les entérorécepteurs peuvent détecter des stimuli nocifs et signaler au système nerveux central de déclencher des réponses douloureuses ou des réflexes protecteurs tels que des vomissements ou de la diarrhée.

Dans l’ensemble, les entérorécepteurs jouent un rôle crucial dans la surveillance et le maintien des fonctions physiologiques normales du tractus gastro-intestinal. La dérégulation de ces récepteurs peut contribuer à divers troubles et symptômes gastro-intestinaux.