Le manque de glucose dans le cerveau déclenche-t-il l'épilepsie ?

Le manque de glucose (hypoglycémie) dans le cerveau peut en effet déclencher des convulsions et l'épilepsie chez les individus sensibles. Voici comment cela se produit :

1. Besoin énergétique neuronal : Le cerveau dépend principalement du glucose comme principale source d’énergie. Le glucose est métabolisé par la respiration cellulaire pour produire de l'adénosine triphosphate (ATP), la monnaie énergétique des cellules. Les neurones, les principales cellules fonctionnelles du cerveau, nécessitent un apport continu de glucose pour maintenir leur excitabilité électrique et leur fonctionnement normal.

2. Privation d'énergie et panne de la pompe à ions : Lorsque les niveaux de glucose dans le cerveau chutent de manière significative en raison d’une hypoglycémie, la production d’énergie des neurones est compromise. Cela conduit à la défaillance des pompes ioniques, telles que la pompe sodium-potassium, qui maintiennent le potentiel de repos des neurones.

3. Déséquilibre ionique et excitabilité neuronale : La défaillance des pompes ioniques provoque un déséquilibre des concentrations d’ions à travers la membrane neuronale. Les ions sodium s’accumulent à l’intérieur des neurones tandis que les ions potassium s’échappent. Cette perturbation du gradient ionique normal entraîne une excitabilité neuronale accrue et un risque de déclenchement neuronal excessif.

4. Hyperexcitabilité et génération de crises : À mesure que les neurones deviennent plus excitables en raison de l’hypoglycémie, ils sont plus susceptibles de déclencher des potentiels d’action spontanément ou en réponse à des stimuli minimes. Cette hyperexcitabilité peut conduire à la synchronisation des décharges neuronales, entraînant des décharges électriques excessives dans le cerveau. Ce sont ces décharges électriques anormales qui caractérisent une crise.

5. Crises hypoglycémiques : Chez les personnes épileptiques ou prédisposées aux convulsions, l’hypoglycémie peut déclencher l’activité des crises. La gravité et la durée des crises peuvent varier en fonction de l'étendue de la privation de glucose et de la susceptibilité individuelle.

Cependant, il convient de noter que tous les cas d’épilepsie ne sont pas directement causés par l’hypoglycémie. L'épilepsie est un trouble neurologique complexe dont les causes potentielles sont multiples, notamment des facteurs génétiques, des lésions cérébrales, des infections cérébrales, des anomalies du développement et des troubles métaboliques. Les crises induites par l'hypoglycémie sont généralement observées chez les personnes souffrant de maladies sous-jacentes, telles que le diabète, l'insulinome ou d'autres troubles affectant l'homéostasie du glucose.