Infection chronique au VIH :ce qu'il faut savoir

Qu'est-ce que l'infection chronique par le VIH ?

L'infection chronique par le VIH est une maladie permanente dans laquelle le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) reste dans l'organisme. Sans traitement, le VIH peut gravement endommager le système immunitaire et conduire au syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).

Comment l'infection chronique par le VIH est-elle traitée ?

Il n’existe aucun remède contre l’infection chronique par le VIH, mais il existe des traitements efficaces qui peuvent supprimer le virus et l’empêcher de progresser vers le SIDA. Ces traitements, appelés thérapie antirétrovirale (TAR), consistent à prendre une combinaison de médicaments pour cibler différentes étapes du cycle de vie du VIH. Le TAR peut réduire la quantité de VIH dans l’organisme (charge virale) à des niveaux indétectables, ce qui contribue à maintenir le système immunitaire en bonne santé et à prévenir le développement de complications.

Quelles sont les différentes étapes de l'infection chronique par le VIH ?

L’évolution de l’infection chronique par le VIH peut être divisée en trois étapes :

* Infection aiguë par le VIH : Il s’agit du stade le plus précoce de l’infection, qui survient généralement dans les 2 à 4 semaines suivant l’exposition au VIH. Les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des éruptions cutanées, des maux de gorge et des ganglions lymphatiques enflés.

* Infection chronique par le VIH : Cette étape peut durer de nombreuses années et les symptômes peuvent apparaître et disparaître. Les symptômes courants comprennent la fatigue, la perte de poids, l’enflure des ganglions lymphatiques et la diarrhée.

* SIDA : Il s’agit du stade le plus avancé de l’infection par le VIH et il survient lorsque le système immunitaire est gravement endommagé. Les personnes atteintes du SIDA risquent de développer des infections graves et d’autres complications, comme le cancer.

Peut-on prévenir l'infection chronique par le VIH ?

Il n’existe pas de vaccin pour prévenir l’infection par le VIH, mais il existe plusieurs façons de réduire le risque d’exposition au virus, notamment :

* Utiliser des préservatifs : Les préservatifs constituent le moyen le plus efficace de prévenir la transmission du VIH lors des rapports sexuels.

* Se faire tester pour le VIH : Un dépistage régulier du VIH est important pour un diagnostic et un traitement précoces, ce qui peut aider à prévenir la progression de la maladie.

* Pratiquer l'injection sécurisée : Si vous vous injectez des drogues, utilisez toujours des aiguilles et des seringues neuves et stériles.

* Éviter tout contact avec du sang infecté : Ne partagez pas d’aiguilles ou d’autres accessoires liés à la drogue et évitez tout contact avec des plaies ouvertes ou des saignements.

Comment l'infection chronique par le VIH est-elle diagnostiquée ?

L'infection chronique par le VIH est diagnostiquée par un test sanguin qui détecte la présence d'anticorps anti-VIH. Si le test d’anticorps est positif, un deuxième test appelé test de charge virale sera effectué pour mesurer la quantité de VIH dans le sang.

Quelle est l'espérance de vie et les complications de l'infection chronique par le VIH ?

Avec des soins médicaux appropriés, les personnes atteintes d’une infection chronique par le VIH peuvent vivre longtemps et en bonne santé. L’espérance de vie d’une personne séropositive est désormais similaire à celle d’une personne non infectée.

Cependant, le VIH peut entraîner plusieurs complications, notamment :

* Infections opportunistes : Ce sont des infections qui profitent d’un système immunitaire affaibli. Les infections opportunistes courantes comprennent la pneumonie à Pneumocystis jirovecii (PCP), le cytomégalovirus (CMV) et le muguet.

* Lymphome non hodgkinien : Il s'agit d'un type de cancer qui se développe dans les ganglions lymphatiques.

* Sarcome de Kaposi : Il s'agit d'un type de cancer qui se développe dans la peau, les ganglions lymphatiques et d'autres organes.

* Troubles neurocognitifs associés au VIH (HAND) : Il s'agit d'un groupe de conditions qui affectent le cerveau et le système nerveux.

Comment gérer l'infection chronique par le VIH ?

Les personnes atteintes d’une infection chronique par le VIH peuvent prendre plusieurs mesures pour gérer leur maladie, notamment :

* Prendre des médicaments antirétroviraux : Le TARV est le moyen le plus important de gérer l’infection par le VIH. Le TAR peut supprimer le virus et l’empêcher d’évoluer vers le SIDA.

* Obtenir des soins médicaux réguliers : Des soins médicaux réguliers sont importants pour suivre la progression de l’infection par le VIH et pour prévenir et traiter les complications.

* Pratiquer des comportements sains : Une alimentation saine, une activité physique régulière et un sommeil suffisant peuvent aider à maintenir le système immunitaire en bonne santé et à prévenir le développement de complications.

* Réduire le stress : Le stress peut affaiblir le système immunitaire et rendre plus difficile la lutte contre les infections. Trouver des moyens sains de gérer le stress, comme l’exercice, le yoga ou la méditation, peut aider à maintenir le système immunitaire en bonne santé.