Pourquoi les personnes atteintes du SIDA développent-elles souvent de nombreuses autres maladies infectieuses ?

Les personnes atteintes du SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise) développent souvent de nombreuses autres maladies infectieuses, car le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), responsable du SIDA, endommage le système immunitaire.

Le système immunitaire constitue la défense naturelle de l’organisme contre les infections et les maladies. Il est constitué de globules blancs, d’anticorps et d’autres protéines. Le VIH attaque et détruit les globules blancs, essentiels à la lutte contre les infections. En conséquence, les personnes atteintes du SIDA ont un système immunitaire affaibli, ce qui les rend plus vulnérables à diverses infections et maladies opportunistes.

Les infections opportunistes font référence à des infections causées par des micro-organismes qui ne provoquent généralement pas de maladie chez les individus dotés d'un système immunitaire sain. Cependant, chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles atteintes du SIDA, ces infections opportunistes peuvent devenir graves, voire mettre la vie en danger.

Voici des exemples d’infections opportunistes communément associées au SIDA :

Pneumonie à Pneumocystis jirovecii (PCP) :infection fongique pouvant provoquer une pneumonie grave.

Cytomégalovirus (CMV) :infection virale qui peut affecter divers organes, notamment les poumons, le foie et les intestins.

Méningite cryptococcique :infection fongique du cerveau et de la moelle épinière causée par Cryptococcus neoformans.

Encéphalite à Toxoplasma gondii :infection parasitaire du cerveau causée par Toxoplasma gondii, souvent contractée par contact avec des excréments de chat.

Candidose :infection fongique qui peut affecter la bouche, la gorge, le vagin ou d'autres parties du corps.

Outre les infections opportunistes, les personnes atteintes du SIDA courent également un risque accru de développer certains types de cancer, notamment le sarcome de Kaposi, le lymphome non hodgkinien et le cancer du col de l'utérus.

Le traitement de l'infection par le VIH, tel que le traitement antirétroviral, peut contribuer à renforcer le système immunitaire et à réduire le risque de développer des infections opportunistes et d'autres complications. Un diagnostic précoce et des soins médicaux réguliers sont cruciaux pour gérer le VIH et prévenir ou traiter les maladies associées.