Pourquoi la variole est-elle plus facile à éradiquer que la rougeole ?

La variole a été éradiquée plus facilement que la rougeole en raison de plusieurs facteurs :

1. Caractéristiques de la maladie : La variole est une maladie très contagieuse, mais elle ne se transmet pas aussi facilement que la rougeole. La rougeole est une maladie extrêmement contagieuse qui se propage par les gouttelettes respiratoires, ce qui la rend plus difficile à contrôler.

2. Vaccination : La mise au point d’un vaccin efficace a joué un rôle crucial dans l’éradication de la variole. Le vaccin contre la variole a été largement utilisé et a conféré une forte immunité, entraînant une diminution significative du nombre de cas. À l’inverse, le vaccin contre la rougeole, bien qu’efficace, a été confronté à des défis liés à l’hésitation à la vaccination et à la baisse des taux de vaccination dans certaines populations.

3. Dynamique de transmission : La variole a une période d'incubation plus longue que la rougeole. Cette période plus longue permet un isolement plus efficace des personnes infectées, empêchant ainsi une transmission ultérieure. En revanche, la rougeole a une période d’incubation plus courte et peut se propager rapidement avant l’apparition des symptômes.

4. Surveillance et confinement : L’éradication de la variole a été réalisée grâce à un effort mondial global, avec de solides systèmes de surveillance en place. Cela a permis d’identifier et de contenir rapidement les épidémies, notamment en menant des campagnes de vaccination en anneau pour empêcher la propagation de la maladie. L’éradication de la rougeole s’est avérée plus difficile en raison du manque de coordination mondiale et des difficultés rencontrées pour maintenir une couverture vaccinale élevée dans toutes les régions.

5. Immunité naturelle : L’infection par la variole confère une immunité durable, empêchant la réinfection. En conséquence, une fois que les individus vaccinés développent une immunité, ils sont moins susceptibles de propager la maladie, ce qui réduit le bassin d’individus sensibles. Dans le cas de la rougeole, même si le vaccin confère une immunité, des cas documentés d’infections à percée ont été documentés, dans lesquels des personnes vaccinées peuvent toujours contracter et transmettre la maladie.

6. Manque de réservoirs animaux : La variole est une maladie exclusivement humaine, ce qui signifie qu’elle ne possède aucun réservoir animal. Cela simplifie les efforts d’éradication puisque la transmission du virus est limitée aux populations humaines. En revanche, la rougeole peut infecter à la fois les humains et certaines espèces animales, ce qui rend son éradication plus difficile.

En résumé, la combinaison de facteurs tels que l’efficacité de la vaccination, les caractéristiques de la maladie, la dynamique de transmission, la surveillance et le confinement, ainsi que le manque de réservoirs animaux, a facilité l’éradication de la variole par rapport à la rougeole.