Comment le corps se protège-t-il des infections ?
1. Barrières physiques :
- Peau : La couche la plus externe du corps agit comme une barrière physique, empêchant les micro-organismes de pénétrer dans le corps.
- Membranes muqueuses : Ceux-ci tapissent diverses cavités corporelles, telles que les voies respiratoires, digestives et urogénitales, et produisent du mucus qui piège les micro-organismes.
- Salive, larmes et acide gastrique : Ceux-ci contiennent des substances antimicrobiennes capables de détruire les micro-organismes.
2. Système immunitaire inné :
- Phagocytes :Les cellules telles que les neutrophiles et les macrophages engloutissent et détruisent les micro-organismes.
- Cellules tueuses naturelles (NK) : Ces cellules peuvent reconnaître et détruire les cellules infectées ou cancéreuses.
- Cytokines : Messagers chimiques libérés par les cellules immunitaires qui aident à coordonner la réponse immunitaire.
- Système complémentaire : Un groupe de protéines qui améliorent la capacité des phagocytes à tuer les micro-organismes.
- Inflammations : Réponse localisée à une lésion tissulaire ou à une infection, caractérisée par une rougeur, de la chaleur, un gonflement et une douleur.
3. Système immunitaire acquis :
- Anticorps :Protéines spécialisées produites par les cellules B qui se lient à des antigènes spécifiques des micro-organismes et les neutralisent.
- Cellules T : Il existe différents types de lymphocytes T :
- Cellules T cytotoxiques :Tuent directement les cellules infectées.
- Cellules T auxiliaires :Aide à activer les cellules B et les cellules T cytotoxiques.
- Cellules T mémoire :restent dans le corps et réagissent rapidement si le même agent pathogène est rencontré à nouveau.
- Mémoire immunologique :Permet au système immunitaire de réagir plus rapidement et plus efficacement aux agents pathogènes rencontrés précédemment.
4. Microbiote :
- Le corps héberge des milliards de micro-organismes non nocifs ou bénéfiques, collectivement appelés microbiote. Ces micro-organismes aident à rivaliser avec les bactéries nocives et contribuent au système de défense global de l'organisme.
5. Vaccination :
- La vaccination consiste à introduire dans l'organisme une forme affaiblie ou tuée d'un micro-organisme, stimulant ainsi le système immunitaire à produire des anticorps sans provoquer de maladie. Cela offre une protection contre de futures infections par le même agent pathogène.
Ces mécanismes fonctionnent ensemble pour fournir plusieurs niveaux de défense contre les infections. Lorsqu’un ou plusieurs de ces mécanismes de défense sont compromis, l’organisme devient plus vulnérable aux infections et aux maladies.
