Existe-t-il un vaccin contre le paludisme ?
Le vaccin RTS,S/AS01 est recommandé pour les enfants âgés de 5 mois et plus qui vivent dans des zones d'endémie palustre. Le vaccin est administré en une série de quatre doses, les trois premières étant administrées à intervalles mensuels et la quatrième dose étant administrée 18 mois après la troisième.
Le vaccin RTS,S/AS01 agit en ciblant la protéine circumsporozoïte (CSP) présente à la surface des sporozoïtes de Plasmodium falciparum, qui sont la forme infectieuse du parasite du paludisme. Lorsqu’une personne vaccinée est piquée par un moustique infecté, les anticorps produits en réponse au vaccin peuvent se lier à la protéine CSP et neutraliser les sporozoïtes, les empêchant ainsi d’infecter les cellules hépatiques et de provoquer le paludisme.
Le vaccin RTS,S/AS01 s'est révélé partiellement efficace dans la prévention du paludisme, avec une efficacité d'environ 30 à 50 % contre les épisodes cliniques de paludisme chez les enfants. Même si ce niveau de protection peut sembler faible, il est important de noter que le paludisme est une maladie grave, potentiellement mortelle, et que même une réduction partielle des cas peut avoir un impact significatif sur la santé publique.
Il est important de mentionner que le vaccin RTS,S/AS01 n'est pas un outil parfait pour la prévention du paludisme et doit être utilisé en combinaison avec d'autres mesures préventives telles que des moustiquaires imprégnées d'insecticide, des antimoustiques et des médicaments antipaludiques. Le vaccin est encore en cours de développement et pourrait subir d’autres améliorations et modifications à l’avenir.
