Qu'est-ce qu'un lucocyte ?

Leucocytes, également appelés globules blancs, l'un des nombreux types de cellules sanguines impliquées dans le mécanisme de défense de l'organisme. Bien que les leucocytes soient normalement présents dans le sang, leur nombre augmente considérablement en réponse à une infection, une inflammation ou une lésion tissulaire.

Les leucocytes sont produits dans la moelle osseuse et sont transportés dans tout le corps par le sang et la lymphe. Ils sont classés en deux grandes catégories :les granulocytes et les agranulocytes. Les granulocytes (neutrophiles, éosinophiles et basophiles) se caractérisent par la présence de granules dans leur cytoplasme. Les agranulocytes (lymphocytes et monocytes) ne contiennent pas de granules.

Les neutrophiles sont le type de leucocytes le plus abondant, représentant 50 à 70 % de tous les globules blancs. Ils sont phagocytaires, ce qui signifie qu’ils peuvent engloutir et détruire les particules étrangères. Les neutrophiles sont également impliqués dans la réponse inflammatoire.

Les éosinophiles représentent 1 à 3 % de tous les globules blancs. Ils participent à la défense contre les infections parasitaires et les allergies. Les éosinophiles libèrent également des produits chimiques qui peuvent endommager les tissus, contribuant ainsi à l’inflammation provoquée par l’asthme et d’autres réactions allergiques.

Les basophiles représentent moins de 1 % de tous les globules blancs. Ils sont impliqués dans la réponse inflammatoire et dans la libération d’histamine, un produit chimique qui provoque la dilatation des vaisseaux sanguins et la fuite de liquide.

Les lymphocytes sont le deuxième type de leucocytes le plus abondant, représentant 20 à 30 % de tous les globules blancs. Les lymphocytes sont divisés en deux types principaux :les lymphocytes B et les lymphocytes T. Les cellules B produisent des anticorps, qui sont des protéines qui aident l’organisme à reconnaître et à détruire les envahisseurs étrangers. Les lymphocytes T aident à tuer les cellules infectées et à réguler la réponse immunitaire.

Les monocytes représentent 5 à 10 % de tous les globules blancs. Ils sont phagocytaires et peuvent engloutir et détruire les particules étrangères. Les monocytes se différencient également en macrophages, qui sont des cellules présentes dans les tissus et qui jouent un rôle dans la réponse inflammatoire.