Comment diagnostique-t-on la sclérose en plaques ?

Le diagnostic de la sclérose en plaques (SEP) implique plusieurs étapes et outils. Les médecins utilisent une combinaison d’évaluations cliniques, de tests diagnostiques et d’antécédents médicaux pour identifier avec précision la SEP. Voici un aperçu général du processus de diagnostic :

1. Antécédents médicaux et symptômes :

- Le médecin dressera un historique médical détaillé et évaluera vos symptômes. Ils peuvent vous poser des questions sur vos symptômes actuels, tels que fatigue, engourdissement, faiblesse et troubles visuels. Les symptômes antérieurs et leur progression dans le temps sont également pris en compte.

2. Examen neurologique :

- Un examen neurologique approfondi est réalisé à la recherche de signes de dysfonctionnement neurologique. Le médecin peut vérifier votre force musculaire, votre coordination, vos sensations, vos réflexes, votre vision et vos capacités cognitives.

3. Imagerie par résonance magnétique (IRM) :

- Les examens IRM sont essentiels au diagnostic de la SEP. Ils fournissent des images détaillées du cerveau et de la moelle épinière, aidant ainsi à identifier les lésions ou anomalies associées à la maladie.

4. Tests de potentiels évoqués :

- Ces tests mesurent la vitesse des signaux électriques dans le cerveau et la moelle épinière. Ils comprennent des tests de potentiel évoqué visuel, auditif et somatosensoriel (SEP), qui peuvent détecter des dommages à des voies spécifiques et fournir des preuves supplémentaires de la SEP.

5. Rapidation lombaire (ponction lombaire) :

- Une ponction lombaire consiste à prélever un échantillon de liquide céphalorachidien (LCR) dans le bas du dos. Le LCR est analysé pour détecter la présence d'anticorps spécifiques, tels que des bandes oligoclonales, suggérant la SEP.

6. Tomographie par cohérence optique (OCT) :

- L'OCT est une technique d'imagerie non invasive qui crée des images transversales de la rétine. Les modifications de la couche de fibres nerveuses rétiniennes, qui peuvent indiquer des dommages associés à la SEP, peuvent être détectées grâce à l'OCT.

7. Tests sanguins :

- Des analyses de sang sont effectuées pour exclure d'autres conditions et évaluer l'état de santé général. Ils peuvent inclure des tests d’infection, de fonction thyroïdienne et d’auto-immunité.

8. Critères de diagnostic :

- Différents critères sont utilisés pour diagnostiquer la SEP, comme les critères de McDonald ou les critères de McDonald révisés. Ces critères combinent les résultats des évaluations cliniques, des résultats d'IRM et d'autres tests diagnostiques pour établir un diagnostic de SEP.

9. Diagnostic différentiel :

- Il est important de différencier la SEP des autres affections présentant des symptômes similaires. Les médecins envisagent divers diagnostics différentiels, notamment d’autres maladies neurologiques, infections et carences en vitamines.

10. Surveillance et suivi :

- Une fois le diagnostic posé, des rendez-vous réguliers de surveillance et de suivi sont essentiels pour évaluer la progression de la maladie et gérer les symptômes.

N'oubliez pas que le processus de diagnostic peut varier en fonction des cas individuels. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé si vous présentez des symptômes neurologiques persistants pour une évaluation et une prise en charge appropriées.