Comment diagnostique-t-on la diphtérie ?
1. Symptômes cliniques :
- Les professionnels de santé envisagent un diagnostic de diphtérie sur la base de symptômes tels qu'un mal de gorge, des difficultés à avaler, un enrouement et une épaisse membrane grisâtre recouvrant le fond de la gorge (pseudomembrane).
2. Culture de la gorge :
- Un prélèvement de gorge est effectué pour prélever un échantillon des sécrétions du fond de la gorge.
- L'échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour culture et analyse.
3. Tests de laboratoire :
- La culture de gorge est incubée et examinée pour détecter la présence de Corynebacterium diphtheriae, la bactérie responsable de la diphtérie.
- Des tests de laboratoire spécifiques, tels que la coloration de Gram et la culture, sont utilisés pour identifier la bactérie.
4. Tests de toxines :
- Si C. diphtheriae est identifié dans la culture de gorge, des tests supplémentaires sont effectués pour déterminer si la bactérie produit la toxine diphtérique.
- Cela se fait par un test de neutralisation des toxines ou une réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour détecter le gène de la toxine.
5. Tests supplémentaires :
- Dans certains cas, des tests complémentaires peuvent être réalisés, tels que :
- Prises de sang pour rechercher des anticorps contre la toxine diphtérique (sérologie).
- Radiographie pulmonaire pour évaluer l'étendue de l'infection et rechercher des complications telles qu'une pneumonie.
Il est important de noter que la diphtérie peut être confondue avec d’autres maladies provoquant des symptômes similaires, comme l’amygdalite ou l’angine streptococcique. Par conséquent, un diagnostic précis nécessite un jugement clinique, des tests de laboratoire et parfois une consultation avec des spécialistes des maladies infectieuses.
