Pourquoi une personne atteinte de la rage devient hydrophobe ?
Il existe une réponse inflammatoire impliquant le système nerveux central au cours de la phase encéphalitique. On sait que le virus a une affinité pour le tissu neural et les récepteurs des neurotransmetteurs du cerveau, ce qui pourrait être à l'origine de l'inflammation et des signes cliniques de la maladie qui en résultent.
L'hydrophobie ou aversion pour l'eau est un signe que le système nerveux humain a été compromis. La personne infectée éprouve souvent des difficultés à avaler en raison de spasmes musculaires intenses dans la gorge et les voies respiratoires. Ces spasmes surviennent en réponse à des stimuli comme essayer de boire de l'eau, c'est pourquoi cela ressemble à une hydrophobie (peur de l'eau) alors qu'en réalité il s'agit d'une réponse réflexe à avaler quoi que ce soit.
