Qu'est-ce que les capillaires ?

Capillaires sont les plus petits vaisseaux sanguins du corps, formant un réseau qui relie les artérioles aux veinules. Ils sont composés d’une seule couche de cellules endothéliales, suffisamment fines et poreuses pour permettre l’échange de substances entre le sang et les tissus environnants.

Les capillaires se trouvent dans tous les tissus et organes du corps et leur fonction est de fournir de l'oxygène et des nutriments aux cellules et d'éliminer les déchets. L'échange de substances entre le sang et les tissus se fait par diffusion, c'est-à-dire le mouvement de molécules d'une zone de forte concentration vers une zone de faible concentration.

Le diamètre des capillaires est généralement compris entre 5 et 10 microns (μm), ce qui correspond à peu près à la même taille qu'un globule rouge. Cela permet aux globules rouges de traverser les capillaires en file indienne et contribue également à maintenir une surface élevée pour l’échange de substances.

Les parois des capillaires sont constituées de cellules endothéliales, qui sont des cellules fines et aplaties comportant un grand nombre de pores. Ces pores permettent le passage de l’eau, des solutés et des petites molécules, mais empêchent le passage de molécules plus grosses telles que les protéines.

Les cellules endothéliales des capillaires sont également responsables de la production d’un certain nombre de substances qui aident à réguler le flux sanguin et les échanges de substances entre le sang et les tissus. Ces substances comprennent l'oxyde nitrique, la prostacycline et l'endothéline.

Les capillaires sont essentiels au bon fonctionnement de l’organisme. Ils fournissent aux cellules l’oxygène et les nutriments dont elles ont besoin pour survivre et éliminent les déchets qui pourraient être nocifs pour l’organisme.