À quel point un bébé peut-il naître prématurément en bonne santé ?

Même si les progrès de la médecine ont amélioré les chances de survie des bébés prématurés, la définition de la santé peut varier. En général, plus un bébé naît tôt, plus il risque d’être confronté à des problèmes de santé à long terme. Les taux de survie augmentent considérablement après 23 semaines de gestation. Les bébés nés avant ce stade courent un plus grand risque de complications graves et nécessitent des soins médicaux spécialisés dans une unité de soins intensifs néonatals (USIN).

Grâce à un soutien médical important et aux progrès de la technologie médicale, certains bébés nés entre 24 et 25 semaines ont survécu sans handicap majeur. Ces cas restent cependant considérés comme médicalement fragiles et peuvent nécessiter une intervention continue tout au long de leur développement. Les bébés nés avant 28 semaines et en dessous d’un poids de naissance spécifique sont confrontés à des risques accrus de complications de santé, de troubles d’apprentissage et à la nécessité d’un soutien éducatif spécial pendant l’enfance. En tant que tel, le concept d'accouchement prématuré « sain » dépend en grande partie de l'âge gestationnel et du soutien fourni, et chaque cas doit être évalué individuellement par des professionnels de la santé.