Pourquoi les anticorps maternels n’attaquent-ils pas le fœtus ?

Les anticorps maternels n’attaquent généralement pas le fœtus en raison de plusieurs mécanismes qui empêchent le rejet immunitaire pendant la grossesse. Ces mécanismes comprennent :

Barrière placentaire : Le placenta, qui se développe pendant la grossesse, agit comme une barrière physique entre les systèmes circulatoires maternel et fœtal. Il permet l’échange de nutriments, d’oxygène et de déchets tout en empêchant le mélange direct du sang maternel et fœtal. Le placenta produit également diverses hormones et facteurs qui suppriment les réponses immunitaires maternelles contre le fœtus.

Tolérance immunologique : Le système immunitaire de la mère développe une tolérance immunologique envers le fœtus pendant la grossesse. Ceci est réalisé grâce à plusieurs mécanismes, notamment la production d'anticorps bloquants (IgG) qui neutralisent les anticorps maternels potentiellement nocifs et la régulation des cellules immunitaires à l'interface materno-fœtale.

Similitude antigénique : Le fœtus hérite des antigènes (marqueurs à la surface des cellules) de la mère et du père. Certains de ces antigènes peuvent être similaires à ceux de la mère, ce qui empêche son système immunitaire de reconnaître le fœtus comme étranger.

Antigènes fœtaux : Le fœtus exprime des antigènes uniques (antigènes spécifiques des trophoblastes) qui ne sont pas présents dans les tissus maternels. Ces antigènes sont reconnus par le système immunitaire maternel, mais la réponse immunitaire est généralement modulée pour éviter de nuire au fœtus.

Cellules immunitaires régulatrices : Certaines cellules immunitaires, telles que les cellules T régulatrices (Tregs), jouent un rôle dans la suppression des réponses immunitaires contre le fœtus. Les Treg aident à maintenir l’équilibre immunitaire et à prévenir les réactions immunitaires excessives.

Malgré ces mécanismes de protection, il peut toujours y avoir des cas d'incompatibilité immunitaire entre la mère et le fœtus, ce qui peut entraîner des conditions telles qu'une incompatibilité Rh ou des complications de grossesse d'origine immunitaire. Cependant, les mécanismes mentionnés ci-dessus garantissent généralement que les anticorps maternels n’attaquent pas le fœtus au cours d’une grossesse saine.