Qu’entendent les historiens par le terme d’âge axial ?

L'Âge Axial, une expression inventée par le philosophe allemand Karl Jaspers, fait référence à une période de l'histoire (environ entre le VIIIe et le IIIe siècle avant notre ère) où d'importants développements philosophiques et religieux se sont produits indépendamment dans diverses régions du monde, notamment en Chine, en Inde et en Perse. (Iran) et le monde méditerranéen (Grèce et Rome). Jaspers a soutenu qu'au cours de cette période, l'humanité a pris un tournant significatif vers une pensée critique et une réflexion sur la réalité ultime, donnant naissance à de nouveaux modes de pensée et de croyance qui continuent de façonner la culture et la civilisation humaines.

Développements historiques clés au cours de l’ère axiale :

1. La Grèce antique et Rome :

À cette époque, des philosophes comme Socrate, Platon et Aristote ont émergé dans la Grèce antique, introduisant de nouvelles idées philosophiques et remettant en question les croyances traditionnelles. Dans la région méditerranéenne, la montée du stoïcisme, de l’épicurisme et du scepticisme a offert des perspectives éthiques et philosophiques alternatives.

2. Inde :

En Inde, le concept de dharma a émergé et est devenu un thème central des discussions religieuses et philosophiques. Diverses Upanishads, les premiers enseignements bouddhistes de Siddhartha Gautama (Bouddha) et les enseignements jaïns de Mahavira sont tous apparus au cours de cette période.

3. Perse (Iran) :

Le zoroastrisme, religion monothéiste fondée par le prophète Zoroastre, a prospéré en Perse et a développé des conceptions du paradis et de l'enfer, influencées par le bien (Ahura Mazda) et le mal (Ahriman).

4. Chine :

Confucius et ses disciples ont développé l'école de pensée confucéenne axée sur l'éthique, l'ordre social approprié et le « Mandat du Ciel », promouvant la stabilité et l'harmonie sociales. Le taoïsme, une autre tradition philosophique, mettait l'accent sur l'harmonie avec l'ordre naturel.

Importance de l’âge axial :

L’ère axiale est considérée comme un moment charnière dans l’histoire de l’humanité en raison de son profond impact sur :

- Philosophie :Cela a marqué un passage des cadres mythico-religieux traditionnels à des approches plus rationnelles et logiques pour comprendre la réalité.

- Éthique :L'ère axiale a vu le développement de systèmes éthiques axés sur la responsabilité individuelle et les vertus.

- Pensée religieuse :De nouvelles religions et écoles philosophiques ont émergé, remettant en question les croyances traditionnelles et encourageant l'introspection spirituelle.

- Expressions artistiques :L'ère axiale a également été témoin d'une floraison de réalisations artistiques dans les domaines de l'architecture, de la littérature et des arts visuels.

Le terme Âge axial suggère la notion d’une période de transformation au cours de laquelle l’humanité s’est engagée dans une contemplation profonde et une exploration intellectuelle, conduisant à la formation de systèmes de croyance et d’orientations philosophiques influents qui continuent à ce jour d’influencer la pensée et les sociétés humaines.